Αυξάνονται οι κυήσεις εμβρύων με σύνδρομο Down

Ο αριθμός των κυήσεων εμβρύων με σύνδρομο Down έχει αυξηθεί κατά 71% τα τελευταία 20 χρόνια, καθώς όλο και περισσότερες γυναίκες επιλέγουν να γεννήσουν μετά τα 30 ή τα 40. Ωστόσο, χάρη στις βελτιώσεις στον προγεννητικό έλεγχο, οι περισσότερες από αυτές τις κυήσεις ανιχνεύονται έγκαιρα και, συνήθως, οδηγούνται σε διακοπή.

Ως αποτέλεσμα, ο αριθμός των βρεφών που γεννιούνται με σύνδρομο Down έχει παραμείνει στο ίδιο επίπεδο, περίπου 750 το χρόνο, αν και ποικίλλει από έτος σε έτος κατά περίπου 20%.

Τα παραπάνω ευρήματα, τα οποία δημοσιεύονται στο British Medical Journal, τονίζουν τους κινδύνους για τις μητέρες μεγαλύτερης ηλικίας. Το ποσοστό των μητέρων άνω των 35 ετών έχει υπερδιπλασιαστεί από το 1989 έως το 2006, από 6% σε 15% - ο αριθμός των μητέρων άνω των 40 ετών αυξάνεται ακόμη ταχύτερα. Ο κίνδυνος κύησης εμβρύου με σύνδρομο Down είναι 16 φορές μεγαλύτερος για μια μητέρα άνω των 40 ετών από ό,τι για μια μητέρα 25 χρονών.

«Έχει σημειωθεί τεράστια μετατόπιση στην ηλικία των μητέρων. Η αλλαγή είναι πραγματικά δραματική. Το σύνδρομο Down είναι η συχνότερη χρωμοσωμική ανωμαλία στα βρέφη και η συχνότερη διαταραχή οποιουδήποτε τύπου στα βρέφη που γεννιούνται από μητέρες άνω των 45 ετών», δηλώνει η Joan Morris, καθηγήτρια ιατρικής στατιστικής στο Queen Mary University of London.

Το 1989-90 υπήρχαν 1.075 κυήσεις εμβρύων με σύνδρομο Down, αριθμός που αυξήθηκε σε 1.843 το 2007-08. Βάσει της αύξησης της ηλικίας των μητέρων, θα αναμενόταν μια αύξηση 48% των γεννήσεων με σύνδρομο Down, αν δεν διακοπτόταν καμία κύηση. Στην πραγματικότητα, όμως, ο αριθμός αυτών των γεννήσεων έχει μειωθεί κατά 1%, χάρη στην ευρεία χρήση του προγεννητικού ελέγχου. «Το ποσοστό των γυναικών που διακόπτουν την κύηση μετά από ένα αρνητικό αποτέλεσμα στον προγεννητικό έλεγχο έχει παραμείνει στο 92% από το 1989» σχολιάζει η Καθ. Morris.

Πολλές γυναίκες αρνούνται τον προγεννητικό έλεγχο

Ο προγεννητικός έλεγχος προσφέρεται σε όλες τις γυναίκες, αλλά το ποσοστό των γυναικών άνω των 37 ετών που δέχονται να τον κάνουν έχει παραμείνει το ίδιο εδώ και 20 χρόνια, στο 70%. «Πριν είκοσι χρόνια εντοπίζαμε το 70% των εμβρύων με σύνδρομο Down και σήμερα εξακολουθούμε να εντοπίζουμε το 70%» προσθέτει η Καθ. Morris. «Τώρα έχουμε την επιλογή των μη επεμβατικών προγεννητικών ελέγχων (δείγματα αίματος και υπέρηχος), αλλά εξακολουθεί να υπάρχει μια ομάδα γυναικών που δεν θέλουν προγεννητικό έλεγχο.»

Στις γυναίκες κάτω των 37 ετών, το ποσοστό των κυήσεων με σύνδρομο Down που ανιχνεύονται έχει αυξηθεί από 3% σε 43% κατά το ίδιο διάστημα, χάρη στις καλύτερες μεθόδους ελέγχου. Ωστόσο, όπως σχολιάζει η Καθ. Morris, «μπορεί να ανιχνεύουμε σχεδόν 70% των εμβρύων με το σύνδρομο, αλλά δεν νομίζω ότι μπορούμε να φθάσουμε το 100%». Χρειάζεται περισσότερη έρευνα σχετικά με το γιατί οι γυναίκες αρνούνται τον προγεννητικό έλεγχο, προσθέτει.

Πηγή:
The Independent