ΗΠΑ: έτοιμο προς ψηφοφορία το νομοσχέδιο της Γερουσίας για την υγεία

Ο επικεφαλής των Δημοκρατικών της Γερουσίας Harry Reid παρουσίασε το πολυαναμενόμενο νομοσχέδιο που πρόκειται να υποβληθεί για ψηφοφορία στη Γερουσία σχετικά με την αναθεώρηση του συστήματος υγείας στις ΗΠΑ.

Πρόκειται για το δεύτερο σημαντικό νομοσχέδιο που κατατίθεται, μετά από αυτό που κατατέθηκε και ψηφίστηκε στις 7 Νοεμβρίου από τη Βουλή των Αντιπροσώπων, το δεύτερο σώμα του Κογκρέσου.

Μετά από εβδομάδες συζητήσεων κεκλεισμένων των θυρών, το προτεινόμενο νομοσχέδιο περιγράφει σε 2.074 σελίδες τον τρόπο για επέκταση της ασφάλισης υγείας σε δεκάδες εκατομμύρια ανασφάλιστους Αμερικανούς, με παράλληλη μείωση του ελλείμματος σε ένα διάστημα 10 ετών.

Αν ψηφιστεί στη Γερουσία, το νομοσχέδιο αυτό θα πρέπει στη συνέχεια να «παντρευτεί» και να εναρμονιστεί με το νομοσχέδιο της Βουλής των Αντιπροσώπων, προτού ένα τελικό νομοσχέδιο παραδοθεί στον Πρόεδρο Μπάρακ Ομπάμα για υπογραφή.

Το νομοσχέδιο της Γερουσίας περιλαμβάνει ένα νέο κρατικό ασφαλιστικό πρόγραμμα (την περιβόητη «δημόσια επιλογή»), ανταγωνιστικό των ιδιωτικών ασφαλιστικών προγραμμάτων, αλλά αφήνει την κάθε πολιτεία ξεχωριστά να επιλέξει αν θα συμμετέχει σε αυτό. Επίσης, απαγορεύει στις ιδιωτικές ασφαλιστικές εταιρείες να αρνούνται την ασφαλιστική κάλυψη σε άτομα με προϋπάρχουσες παθήσεις.

Η υπόθεση της αναθεώρησης του συστήματος υγείας είχε βαλτώσει στη Γερουσία για εβδομάδες, καθώς ο κ. Reid περίμενε την εκτίμηση του Γραφείου Προϋπολογισμών του Κογκρέσου (CBO) για το κόστος των προτεινόμενων μέτρων, ενώ επίσης αναζητούσε τρόπο να εξασφαλίσει τις 60 ψήφους που απαιτούνται για να περάσει το νομοσχέδιο.

Το μη κυβερνητικό CBO εκτιμά ότι το κόστος του νομοσχεδίου με ορίζοντα δεκαετίας ανέρχεται στα 848 δις δολάρια. Το ποσό αυτό είναι μικρότερο από το όριο των 900 δις δολαρίων που είχε θέσει ο Πρόεδρος Ομπάμα και πολύ κάτω από τον προϋπολογισμό 1 τρις δολαρίων του νομοσχεδίου που ψηφίστηκε από τη Βουλή των Αντιπροσώπων.

Επίσης, σύμφωνα με την ανάλυση του CBO, το νομοσχέδιο θα μειώσει το έλλειμμα κατά 130 δις δολάρια σε μία δεκαετία, με μικρότερες μειώσεις κατά τη δεύτερη δεκαετία.

Το προτεινόμενο νομοσχέδιο συγκέντρωσε, όπως ήταν αναμενόμενο, τις επικρίσεις των Ρεπουμπλικάνων (του κόμματος της αντιπολίτευσης), οι οποίοι το κατηγορούν ως μια δαπανηρή κυβερνητική παρεμβολή στον ιδιωτικό τομέα της υγείας. Οι Ρεπουμπλικάνοι είναι επίσης αντίθετοι στην προτεινόμενη αύξηση της φορολογίας που θα συμβάλλει στη χρηματοδότηση της επέκτασης της ασφαλιστικής κάλυψης σε περισσότερους Αμερικανούς, συμπεριλαμβανομένου ενός νέου φόρου για τις μη απαραίτητες πλαστικές επεμβάσεις, τον οποίο αποκαλούν «φόρο του Μπότοξ».

Πηγή:
Reuters