Νέα ερευνητικά προγράμματα της Ε.Ε. για την καταπολέμηση της γρίπης

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε αυτή την εβδομάδα ότι θα χρηματοδοτήσει με 18 εκατομμύρια ευρώ τέσσερα ερευνητικά προγράμματα συνεργασίας για τη γρίπη. Στα προγράμματα αυτά συμμετέχουν 52 ερευνητικά ινστιτούτα και μικρομεσαίες επιχειρήσεις από 18 ευρωπαϊκές χώρες και 3 διεθνείς εταίρους (Ισραήλ, Κίνα, ΗΠΑ).

Τα προγράμματα αυτά επιλέχθηκαν ανάμεσα από 17 προτάσεις ερευνητικών προγραμμάτων που υποβλήθηκαν μετά την πρόσκληση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για εκδήλωση ενδιαφέροντος, τον Ιούλιο του 2009.

Το γονίδια των ιών της γρίπης μετακινούνται μεταξύ ηπείρων και μεταξύ διαφορετικών ειδών και αποτελούν σοβαρή απειλή για την υγεία τόσο των ανθρώπων όσο και των ζώων.

Τα δύο από τα προγράμματα που επιλέχθηκαν θα εστιάσουν την έρευνά τους στη γρίπη σε χοίρους, ενώ τα άλλα δύο θα αναπτύξουν καινοτόμα φάρμακα κατά της γρίπης των ανθρώπων. Η χρηματοδότησή τους αποτελεί μέρος της μακρόχρονης στήριξης που παρέχει η Ευρωπαϊκή Ένωση στην έρευνα για τη γρίπη και ανεβάζει σε περισσότερα από 100 εκατομμύρια ευρώ τη συνολική χρηματοδότηση που έχει αφιερώσει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή στον τομέα αυτό από το 2001.

Η Επίτροπος της Ε.Ε. για την Έρευνα, την Καινοτομία και την Επιστήμη, Maire Geoghegan-Quinn, δήλωσε: «Η εποχική γρίπη μόνη της μπορεί να σκοτώσει 250.000-500.000 άτομα παγκοσμίως κάθε χρόνο και τέτοιου είδους χρηματοδοτούμενα από την Ε.Ε. ερευνητικά προγράμματα μπορούν να βοηθήσουν να σωθούν ζωές. Επιπλέον, η επιτυχής έρευνα της Ε.Ε. για την πρόληψη και την αντιμετώπιση της γρίπης και άλλων νόσων έχει τεράστια κοινωνική και οικονομική αξία και μπορεί να συμβάλει σημαντικά στους ευρωπαϊκούς στόχους για το 2020».

Συγκεκριμένα, τα τέσσερα ερευνητικά προγράμματα που επιλέχθηκαν είναι τα εξής:

• ESNIP 3 - Ευρωπαϊκό δίκτυο παρακολούθησης για τη γρίπη στους χοίρους 3

Το πρόγραμμα ESNIP 3 θα διατηρήσει και θα επεκτείνει το δίκτυο παρακολούθησης για τη γρίπη των χοίρων που εφαρμόστηκε με τα δύο προηγούμενα προγράμματα που χρηματοδοτήθηκαν από την Ε.Ε., τα ESNIP 1 και ESNIP 2. Πρόκειται για το μοναδικό οργανωμένο δίκτυο παρακολούθησης του είδους του. Το πρόγραμμα αναμένεται να συμβάλει στη βελτίωση της πανδημικής ετοιμότητας και του προγραμματισμού για την ανθρώπινη γρίπη, καθώς και να παρέχει στοιχεία για τη λήψη αποφάσεων αναφορικά με την κτηνιατρική υγεία.

Το πρόγραμμα θα έχει διάρκεια 36 μηνών και αναμένεται να λάβει 1 εκ. ευρώ, ενώ θα συντονίζεται από τον Ian Brown της Veterinarian Laboratories Agency (Ην. Βασίλειο).
Στο πρόγραμμα συμμετέχουν 25 εταίροι από 15 χώρες: Ην. Βασίλειο, Βέλγιο, Γαλλία, Ιταλία, Δανία, Πολωνία, Ισπανία, Γερμανία, Φινλανδία, Ουγγαρία, Ολλανδία, Ελλάδα, Ισραήλ, Κίνα και ΗΠΑ.

• FLUPIG - Παθογένεια και μετάδοση του ιού της γρίπης στους χοίρους

Στόχος του προγράμματος αυτού είναι η καλύτερη κατανόηση του ρόλου των χοίρων στις πανδημίες γρίπης. Ο ακριβής ρόλος των χοίρων είναι ασαφής, όπως και η φύση των γενετικών μεταλλαγών που απαιτούνται (α) για αποτελεσματική αντιγραφή ενός ιού των πτηνών στους χοίρους, (β) για αποτελεσματική μετάδοση των ιών των πτηνών μεταξύ των χοίρων και (γ) για μετάδοση του ιού από τους χοίρους στους ανθρώπους και μεταξύ των ανθρώπων. Η απόκτηση περισσότερων γνώσεων σε αυτά τα θέματα θα είναι κρίσιμης σημασίας για τον έλεγχο μελλοντικών πανδημιών γρίπης.

Το πρόγραμμα θα έχει διάρκεια 48 μηνών και αναμένεται να λάβει 5 εκ. ευρώ. Συντονίστριά του θα είναι η Kristien van Reeth της Κτηνιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Ghent (Βέλγιο).
Στο πρόγραμμα θα συμμετέχουν 10 εταίροι από 8 χώρες: Βέλγιο, Ιταλία, Ην. Βασίλειο, Γερμανία, Ολλανδία, Πολωνία, Κίνα (Χονγκ-Κονγκ) και ΗΠΑ.

• FLU-PHARM - Νέα φάρμακα που στοχεύουν τον ιό της γρίπης

Το πρόγραμμα FLU-PHARM θα αναπτύξει νέα υποψήφια φάρμακα που αναστέλλουν την αντιγραφή του ιού στα μολυσμένα κύτταρα (στοχεύοντας τους πρωτεϊνικούς τομείς PB2 και ΡA). Τα φάρμακα αυτά αναμένεται να έχουν μειωμένο κίνδυνο ανάπτυξης αντίστασης σε αυτά και λιγότερες ανεπιθύμητες ενέργειες. Αν επιτύχει, το FLU-PHARM θα παρέχει νέες ευκαιρίες για την αντιμετώπιση τόσο της εποχικής όσο και της πανδημικής γρίπης.

Το πρόγραμμα θα έχει διάρκεια 42 μηνών και αναμένεται να λάβει 6 εκ. ευρώ. Συντονιστής του θα είναι ο Stephen Cusack, από το European Molecular Biology Laboratory (Γαλλία).
Στο πρόγραμμα θα συμμετέχουν 14 εταίροι από 7 χώρες: Γερμανία, Αυστρία, Γαλλία, Ισπανία, Σλοβακία, Βέλγιο, Σουηδία.

• FLUCURE - Ανάπτυξη νέων αντι-ιικών φαρμάκων κατά της γρίπης

Το πρόγραμμα FLUCURE θα έχει επίσης ως στόχο τον μηχανισμό ιικής αντιγραφής (με διαφορετική προσέγγιση, καθώς θα στοχεύει τις πρωτεΐνες PB1/PA και NP) και φιλοδοξεί να αναπτύξει νέα υποψήφια φάρμακα με μειωμένο κίνδυνο αντίστασης. Σκοπός είναι να παρασχεθούν ένα ή περισσότερα υποψήφια φάρμακα κατάλληλα να εισαχθούν σε κλινική ανάπτυξη μέσα σε τέσσερα χρόνια.

Το πρόγραμμα θα έχει διάρκεια 48 μηνών και αναμένεται να λάβει 6 εκ. ευρώ. Συντονίστρια θα είναι η Heather Marshall-Heyman, του VIRONOVA AB (Σουηδία).
Στο πρόγραμμα θα συμμετέχουν 9 εταίροι από 7 ευρωπαϊκές χώρες: Σουηδία, Ελβετία, Βουλγαρία, Ολλανδία, Λιθουανία, Γερμανία και Ιταλία.

Πηγή:
Ευρωπαϊκή Επιτροπή