ΗΠΑ: Αύξηση του κόστους για την υγεία και μείωση της φροντίδας για τους εργαζόμενους

Οι εταιρείες περιορίζουν ακόμη περισσότερο το κόστος για την υγεία εν μέσω της οικονομικής κατάστασης που επικρατεί, περιορίζοντας τα επιδόματα και μετακυλίοντας μεγαλύτερο μερίδιο των εξόδων στον εργαζόμενο.

Τα ευρήματα αυτά βγήκαν στο φως τώρα που η καμπάνια του Kογκρέσου σχετικά με την αποτελμάτωση στην οικονομική ανάπτυξη και η συζήτηση σχετικά με το εάν τα πρόσφατα μέτρα που ψηφίστηκαν για την υγεία θα πρέπει να ανακληθούν ή όχι, φουντώνει.

Τέτοια μέτρα μπορεί να κρατάνε χαμηλά το κόστος για την ασφάλιση «αλλά σημαίνουν επίσης ότι η κάλυψη από τον εργοδότη είναι λιγότερο ολοκληρωμένη» αναφέρει εκπρόσωπος του Kaiser Family Foundation, που πραγματοποιεί την ετήσια έρευνα.

«Από την πλευρά του καταναλωτή, το κόστος ασφάλισης συνεχίζει να αυξάνεται πολύ πιο γρήγορα από τους μισθούς». Στις Ηνωμένες Πολιτείες, αντίθετα από ότι συμβαίνει σε άλλες βιομηχανικές χώρες, η ασφαλιστική κάλυψη παρέχεται κυρίως από τους εργοδότες. Περίπου 157 εκατομμύρια άτομα ηλικίας κάτω των 65 ετών, έχουν ασφάλιση μέσω της εργασίας τους.

Μια έρευνα σε περισσότερες από 3.000 εταιρείες εντόπισε νωρίτερα ότι 30% των εργοδοτών έχουν μειώσει τα επιδόματα που προσφέρουν για την υγεία ή έχουν αυξήσει το μερίδιο που πληρώνουν οι εργαζόμενοι για αυτά, ενώ 23% αναφέρουν ότι έχουν αυξήσει τα ασφάλιστρα των εργαζομένων.

Κατά συνέπεια, οι εργαζόμενοι έχουν κατά μέσο όρο 14%, ή περίπου $482, περισσότερα έξοδα για την υγεία ανά οικογένεια. 

Σύμφωνα με την έκθεση, «το 2010, οι ασφαλισμένοι εργαζόμενοι συνέβαλλαν με μεγαλύτερο μερίδιο στα συνολικά ασφάλιστρα, μια αλλαγή που ήταν αρκετά σημαντική από το σταθερό ποσό που πλήρωναν οι εργαζόμενοι κατά μέσο όρο την τελευταία δεκαετία».

Ταυτόχρονα τα ασφάλιστρα έχουν αυξηθεί ραγδαία.  Από το 2000, ο μέσος όρος του συνολικού κόστους για την ασφάλιση στον οικογενειακό προϋπολογισμό έχει αυξηθεί κατά 114%, φτάνοντας τα $13.770 το 2010, από $6.438 που ήταν. Το μερίδιο που βάζει ο εργαζόμενος για τις καλύψεις έχει αυξηθεί κατά 147% φτάνοντας τα $3.997 το 2010, από $1.619 που ήταν το 2000.

Φυσικά, δεν παρέχουν ασφάλιση για την υγεία όλες οι εταιρείες, και όσοι έχουν απολυθεί –το ποσοστό ανεργίας στη χώρα ανέρχεται στο 9,6%- θα πρέπει επίσης να καλύπτουν μόνοι τους το κόστος ασφάλισης, να πληρώνουν τις επισκέψεις στους γιατρούς και οποιαδήποτε άλλη φροντίδα για την υγεία τους μόνοι τους, ή να μείνουν χωρίς ασφάλιση.

Ο νόμος για την υγεία σκοπεύει να επεκτείνει την κάλυψη και να βοηθήσει τις μικρότερες επιχειρήσεις να προσφέρουν ασφαλιστική κάλυψη στους εργαζομένους τους.

Πηγή: Reuters