Οι άσπρες τρίχες «σημάδι θεραπείας» του μελανώματος

Οι άσπρες τρίχες συνήθως θεωρούνται σημάδι γήρατος. Ωστόσο σύμφωνα με ερευνητές, για τους ασθενείς που βρίσκονται σε προχωρημένα στάδια μελανώματος οι οποίοι ακολουθούν ένα νέο τύπο θεραπείας για τον καρκίνο, αυτό αποτελεί πολύ καλό σημάδι.

Όπως αναφέρουν το φάρμακο ipilimumab της Bristol-Myers Squibb και το φάρμακο tremelimumab της Pfizer -δύο πειραματικά φάρμακα που στοχεύουν στην καταπολέμηση του καρκίνου με την ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος- είχαν την πολύ ιδιαίτερη επίδραση να κάνουν τα μαλλιά ορισμένων ασθενών να ασπρίζουν.

Όλοι οι ασθενείς των οποίων οι τρίχες άσπρισαν, είχαν αντιδράσει πλήρως στη θεραπεία, οι όγκοι τους δηλαδή δεν ήταν πλέον ορατοί στις αξονικές τομογραφίες. Αυτό υποδηλώνει ότι οι άσπρες τρίχες μπορεί να είναι ένα πρόωρο σημάδι ότι τα φάρμακα θα λειτουργήσουν κατά της θανατηφόρας μορφής καρκίνου του δέρματος.

«Αρχίζουμε να βλέπουμε τον αποχρωματισμό έξι με δώδεκα μήνες μετά την έναρξη της θεραπείας», είπε η Δρ Anna Pavlick, διευθύντρια του προγράμματος για το μελάνωμα από το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, Langone Medical Center, το οποίο έχει χρησιμοποιήσει τα φάρμακα ipilimumab ή tremelimumab για τη θεραπεία 48 ασθενών.

Και τα δύο αποτελούν κατασκευασμένες μορφές ανθρώπινων αντισωμάτων. Έχουν σχεδιαστεί με στόχο να μπλοκάρουν το CTLA-4, ένα μόριο του ανοσοποιητικού συστήματος που επιδρά στο ανοσοποιητικό σύστημα.

«Από τους 48 ασθενείς, 17 εμφάνισαν πλήρη ή μερική αντίδραση στη θεραπεία, ποσοστό που είναι πραγματικά καλό», δήλωσε η Pavlick, η οποία παρουσιάζει τα συμπεράσματά της σε συνέδριο του Αμερικανικού Συλλόγου Κλινικής Ογκολογίας, στο Σικάγο.

«Εννέα από τους ασθενείς που είχαν πλήρη αποχρωματισμό των τριχών τους, είχαν πλήρη αντίδραση στην ακτινοθεραπεία», δήλωσε. «Αισθάνομαι αρκετά σίγουρη να πω, ότι εάν οι ασθενείς αρχίσουν να εμφανίζουν αποχρωματισμό μετά από έξι έως δώδεκα μήνες, αναμένουμε να έχουν μια καλή αντίδραση».

Η Pavlick είπε ότι όταν ρωτήθηκαν οι ασθενείς για το ότι οι τρίχες τους άρχισαν να ασπρίζουν, οι ιστορίες τους ήταν όλες ίδιες.

«Πάντα αρχίζει από τα φρύδια. Από εκεί προχωρά περιφερικά στο κεφάλι -υποθέτοντας ότι υπάρχουν τρίχες σε εκείνο το σημείο. Εάν όχι, τότε συνήθως πάει στις φαβορίτες τους» είπε. «Για εμάς αποτελεί σημάδι θεραπείας».

Η Pavlick είπε ότι δεν ήταν ασαφές γιατί οι ασθενείς που ανταποκρίνονται στα φάρμακα τόσο καλά χάνουν όλη την χρωστική ουσία από την τρίχα. Η ομάδα της μελετά αυτό το φαινόμενο ελπίζοντας να βρει κι άλλους τρόπους να βοηθηθούν άτομα με μελάνωμα.

Μια ξεχωριστή μελέτη για το ipilimumab της Bristol-Myers που κυκλοφόρησε το Σάββατο διαπίστωσε ότι ποσοστό μεγαλύτερο του 20% των ασθενών με προχωρημένο μελάνωμα παρέμεναν εν ζωή δύο χρόνια μετά τη χορήγηση του φαρμάκου -έναντι των συνηθισμένων εννέα μηνών.

Μετά από όλα τα αποτυχημένα φάρμακα για το μελάνωμα, η Pavlick δηλώνει πανευτυχής που έχει ένα φάρμακο το οποίο βοηθά τουλάχιστον ορισμένους από τους ασθενείς της.

«Σκέφτομαι ότι είναι απλά ένα πολύ μικρό βήμα. Όταν όμως δεν είχαμε κάνει ούτε βήμα μπροστά εδώ και 40 συναπτά έτη, αυτό το μικρό βήμα μοιάζει με άλμα», δηλώνει.

Πηγή: Reuters