Επιδημία οι κλοπές φαρμάκων για παράνομη διακίνηση

Η πρόσφατη θρασύτατη κλοπή φαρμάκων αξίας 75 εκατομμυρίων δολαρίων από φαρμακαποθήκη της Eli Lilly στο Κονέκτικατ των ΗΠΑ ήταν το τελευταία κρούσμα σε ένα αυξανόμενο φαινόμενο: την κλοπή μεγάλων ποσοτήτων συνταγογραφούμενων φαρμάκων για προώθησή τους στη μαύρη αγορά.

Οι κλοπές φαρμάκων στις ΗΠΑ έχουν τετραπλασιαστεί από το 2006, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις ειδικών, οι οποίοι δηλώνουν ότι τα αίτια αυτού του φαινομένου μπορούν να ανιχνευτούν τόσο στην ανεπαρκή φύλαξη όσο και στις υψηλές τιμές των φαρμάκων, που καθιστούν εξαιρετικά κερδοφόρες αυτές τις κλοπές.

Μέρος των κλεμμένων φαρμάκων καταλήγουν σε άλλες ηπείρους, αλλά τα περισσότερα φάρμακα καταλήγουν στα ράφια των αμερικανικών φαρμακείων, με πλαστές ετικέτες και πλαστούς αριθμούς παρτίδων.

Η κλοπή από φαρμακαποθήκη της Eli Lilly

Οι αρχές δηλώνουν ότι οι κλέφτες που εισέβαλαν στη φαρμακαποθήκη της Eli Lilly το Σάββατο, μπήκαν στο κτίριο από την οροφή του κτιρίου και κατέβηκαν με σχοινιά, απενεργοποίησαν το σύστημα συναγερμού και έκλεψαν αρκετά φάρμακα για να γεμίσουν νταλίκα. Στα φάρμακα που εκλάπησαν περιλαμβάνονταν τα δημοφιλή αντικαταθλιπτικά Prozac (Ladose) και Cymbalta.

Οργανωμένο έγκλημα

«Οι κλέφτες που έχουν ως στόχο τη φαρμακοβιομηχανία είναι οργανωμένα εγκληματικά στοιχεία» δήλωσε ο Charles Forsaith, διευθυντής ασφάλειας στη φαρμακευτική εταιρεία Purdue Pharma. «Δεν πρόκειται για δύο συνηθισμένα κλεφτρόνια που περπατάνε δίπλα από μια φαρμακοποθήκη και λένε 'ας μπούμε εδώ'.»

Ο κ. Forsaith είναι επικεφαλής μιας ένωσης από φαρμακευτικές εταιρείες, διανομείς φαρμάκων και αξιωματούχους της αστυνομίας, η οποία εργάζεται από το 2006 για την πρόληψη αυτών των κλοπών.

Τα τελευταία 4 χρόνια, οι αναφορές για κλοπές συνταγογραφούμενων φαρμάκων έχουν τετραπλασιαστεί, από 11 σε 46, σύμφωνα με τη FreightWatch International, μια εταιρεία ασφαλείας. Πέρυσι στις ΗΠΑ εκλάπησαν φάρμακα αξίας περίπου 184 εκατομμυρίων δολαρίων, έναντι 96,6 εκ. δολαρίων το 2008. Οι περισσότερες κλοπές γίνονται από φορτηγά με κιβώτια, αν και οι φαρμακαποθήκες γίνονται επίσης στόχος.

Τα φάρμακα που συνδέονται με κατάχρηση ουσιών, όπως η μορφίνη και η κωδεΐνη,  συχνά καταλήγουν να πουλιούνται στους δρόμους, αλλά ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι λένε ότι τα φάρμακα όπως αυτά που κλάπηκαν από τη Lilly συχνά πωλούνται πίσω στους διανομείς φαρμάκων.

Οι μεγάλες αλυσίδες διανομής φαρμάκων δηλώνουν ότι αγοράζουν φάρμακα μόνο από τις φαρμακευτικές εταιρείες ή από χονδρεμπόρους που πιστοποιούν την προέλευση των προϊόντων.

Αλλά δεδομένου ότι υπάρχουν πολλαπλά επίπεδα χονδρέμπορων φαρμάκων, διανομέων και online φαρμακείων στο ίντερνετ σε ολόκληρη τη χώρα, οι ειδικοί δηλώνουν ότι τα κλεμμένα συνταγογραφούμενα φάρμακα μπορούν εύκολα να διοχετευθούν ξανά στην επίσημη αγορά.

Κίνδυνος για την ασφάλεια των ασθενών

Ο κίνδυνος για το κοινό δημιουργείται αν οι κλέφτες αποφασίσουν να κρατήσουν για ένα διάστημα τα προϊόντα, με αποτέλεσμα αυτά να λήγουν και να γίνονται επικίνδυνα.

«Αν ρίξουν τα προϊόντα στην αγορά αμέσως μετά την κλοπή, θα συλληφθούν. Αν περιμένουν πάρα πολύ, δημιουργείται πρόβλημα με τη διάρκεια ζωής των φαρμάκων» δηλώνει ο Steve Brozak, πρόεδρος της WBB Securities, μιας επενδυτικής εταιρείας που εστιάζει στη φαρμακοβιομηχανία.

Πριν από ένα χρόνο, εκλάπη από τη NovoNordisk στη Β. Καρολίνα ένα φορτηγό με κατεψυγμένη ινσουλίνη, αξίας άνω των 10,9 εκ. δολαρίων. Μήνες αργότερα, ο FDA ανέφερε αρκετά περιστατικά διαβητικών που προσήλθαν στα επείγοντα με επικίνδυνα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Η έρευνα των περιστατικών οδήγησε στην κλεμμένη ινσουλίνη, η οποία δεν είχε αποθηκευτεί σε κατάλληλες συνθήκες ψύξης.

Τα κενά του συστήματος υγείας και οι υψηλές τιμές των φαρμάκων στις ΗΠΑ ευνοούν τις κλοπές

Οι ειδικοί δηλώνουν ότι τα κίνητρα πίσω από τις κλοπές των φαρμάκων αφορούν σε μεγάλο βαθμό μόνο τις ΗΠΑ και είναι απίθανο να εξαλειφθούν σύντομα.

«Όταν έχεις ένα σύστημα υγείας στο οποίο τα φάρμακα είναι πολύ ακριβά και η αλυσίδα διανομής φαρμάκων είναι κατακερματισμένη, αφήνεις περιθώρια για κέρδος από κλεμμένα φάρμακα» δηλώνει ο Ron Greene, εκπρόσωπος της FreightWatch.

Σύμφωνα με τον κ. Greene, η κλοπή φαρμάκων είναι σχεδόν ανύπαρκτη στην Ευρώπη, όπου οι κυβερνητικοί έλεγχοι κρατούν χαμηλές τις τιμές των φαρμάκων και οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν ασφάλιση υγείας.

Μέτρα προστασίας

Οι φαρμακευτικές εταιρείες λαμβάνουν μέτρα για να προστατεύσουν τα προϊόντα τους. Η FreightWatch συμβουλεύει τις εταιρείες να προσλαμβάνουν προσωπικό ασφαλείας για την προστασία των μεγάλων αποστολών. Στις άλλες περιπτώσεις, μπορούν να εγκαταστήσουν συστήματα ηλεκτρονικής παρακολούθησης, ώστε να γνωρίζουν ανά πάσα στιγμή πού βρίσκονται τα φορτηγά τους.

Ο FDA έχει κλιμακώσει τις προσπάθειές του, εκδίδοντας προειδοποιήσεις για το κοινό, συνεργαζόμενος με τις φαρμακευτικές εταιρείες, τους χονδρέμπορους, τα φαρμακεία και την αστυνομία και δημοσιεύοντας τους αριθμούς παρτίδων των κλεμμένων φαρμάκων σε ένα website.

«Ο FDA τονίζει ότι είναι ευθύνη του καθενός που συμμετέχει στην αλυσίδα διανομής φαρμάκων να ελέγχει προσεκτικά και να φροντίζει για την ποιότητα των προϊόντων που πουλά» δήλωσε ο κ. Gasparoli. «Αν δεν υπάρχει ισχυρή αγορά για τη διοχέτευση αυτών των κλεμμένων αγαθών, οι κλέφτες θα στραφούν αλλού.»

Πηγή:
Associated Press