Η Φρανσουάζ Μπαρέ-Σινουσί (30 Ιουλίου 1947 – ) είναι Γαλλίδα ιολόγος και Διευθύντρια του Τμήματος Ρετροϊικών Λοιμώξεων (Γαλλικά: Unité de Régulation des Infections Rétrovirales in the Pass. Παρίσι, Γαλλία. Γεννημένος στο Παρίσι της Γαλλίας, ο Barré-Sinoussi πραγματοποίησε μερικές από τις θεμελιώδεις εργασίες στον εντοπισμό του ιού της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV) ως αιτίας του AIDS. Το 2008 τιμήθηκε με το Νόμπελ Φυσιολογίας ή Ιατρικής, μαζί με τον πρώην μέντορά της, Luc Montagnier, για την ανακάλυψη του HIV. Αποσύρθηκε υποχρεωτικά από την ενεργό έρευνα στις 31 Αυγούστου 2015 και συνταξιοδοτήθηκε πλήρως κάποια στιγμή το 2017.
Όταν άρχισε να εργάζεται για τους ρετροϊούς στο Ινστιτούτο Παστέρ, υπήρχαν μεγάλα προγράμματα στις Ηνωμένες Πολιτείες που ασχολούνταν με τη συσχέτιση μεταξύ καρκίνου και ρετροϊών, έτσι αποφάσισε να μελετήσει τη σχέση μεταξύ ρετροϊών και λευχαιμίας σε ποντίκια. Μετά την εμφάνιση της νέας ασθένειας (που δεν ονομάζεται ακόμη AIDS), μια ομάδα Γάλλων γιατρών ήρθε στο Ινστιτούτο Παστέρ για να θέσει το μάλλον απλό ερώτημα: προκαλείται αυτή η νέα ασθένεια από ρετροϊό; Μετά από πολλή συζήτηση με άλλους συναδέλφους, συμπεριλαμβανομένου του Luc Montagnier, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο παράγοντας που προκαλεί αυτή τη νέα ασθένεια μπορεί να είναι ένας ρετροϊός, αλλά δεν ήταν ο HTLV, ο μόνος γνωστός ρετροϊός εκείνη την εποχή, λόγω διαφορετικών καθοριστικών χαρακτηριστικών. Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, ήταν ήδη εξοικειωμένη με την τεχνική της ανίχνευσης της δραστηριότητας της αντίστροφης μεταγραφάσης. Εάν υπάρχει δραστηριότητα ανάστροφης μεταγραφάσης, επιβεβαιώνει ότι ο ιός είναι ρετροϊός.
Τον Δεκέμβριο του 1982, ξεκίνησε έντονη έρευνα και οι κλινικές παρατηρήσεις πρότειναν ότι η ασθένεια επιτέθηκε στα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος λόγω της σημαντικής εξάντλησης των κυττάρων CD4. Ωστόσο, η εξάντληση των λεμφοκυττάρων CD4 κατέστησε πολύ δύσκολη την απομόνωση του ιού σε ασθενείς με τη νόσο που αργότερα έγινε γνωστή ως AIDS. Λόγω της δυσκολίας απομόνωσης ενός μολυσμένου κυττάρου από έναν ασθενή με όψιμη εξέλιξη της νόσου, η Μπαρέ-Σινουσί και οι συνεργάτες της αποφάσισαν να χρησιμοποιήσουν μια βιοψία λεμφαδένων από έναν ασθενή με γενικευμένη λεμφαδενοπάθεια. Η γενικευμένη λεμφαδενοπάθεια ήταν ένα κοινό σύμπτωμα των ασθενών στα αρχικά στάδια της εξέλιξης της νόσου.
Στη δεύτερη εβδομάδα ελέγχου των βιοψιών κυτταροκαλλιεργειών για δραστικότητα ανάστροφης μεταγραφάσης, ανιχνεύθηκε ενζυματική δραστηριότητα και αυξήθηκε για μικρό χρονικό διάστημα έως ότου η δραστηριότητα της αντίστροφης μεταγραφάσης μειώθηκε δραματικά αφού τα Τ-λεμφοκύτταρα στην καλλιέργεια άρχισαν να πεθαίνουν. Η Barré-Sinoussi και οι συνεργάτες της αποφάσισαν να προσθέσουν λεμφοκύτταρα από αιμοδότη για να σώσουν την καλλιέργεια και αποδείχθηκε επιτυχής αφού ο ιός μεταδόθηκε στα πρόσφατα προστιθέμενα λεμφοκύτταρα από τον αιμοδότη και ανιχνεύθηκε ξανά σημαντική δραστηριότητα ανάστροφης μεταγραφάσης. Σε αυτό το σημείο, ο ιός ονομάστηκε LAV για τον ιό που σχετίζεται με τη λεμφαδενοπάθεια, ο οποίος αργότερα θα μετονομαστεί σε HIV, τον ιό της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας. Το 1983 σηματοδότησε την αρχή της καριέρας της Barré-Sinoussi στην έρευνα για τον HIV που συνεχίστηκε μέχρι τη συνταξιοδότησή της. Το 1983 ήταν επίσης η χρονιά που έγινε σαφές ότι ο HIV δεν ήταν μόνο στόχος για τα γνωστά ως 4Hs, ομοφυλόφιλους, αιμοφιλικούς, Αϊτινούς και εθισμένους στην ηρωίνη, αλλά ότι ο HIV στόχευε επίσης ετεροφυλόφιλους— αυξάνοντας την πιθανότητα η ασθένεια που σχετίζεται με τον HIV, το AIDS , ήταν μια επιδημία πολύ υψηλή.
