Όλοι θα έχουμε παρατηρήσει πως όταν περνάμε φάσεις έντονου στρες έχουμε την τάση να πίνουμε λίγο έως πολύ παραπάνω. Γιατί όμως γίνεται αυτό; Νέα έρευνα Αμερικανών επιστημόνων δίνει την απάντηση.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια στις Ηνωμένες Πολιτείες χρησιμοποίησαν αρουραίους για να εξετάσουν τη σχέση ανάμεσα στο στρες και την εθιστική χρήση αλκοόλ.
Τα αποτελέσματα της έρευνας, τα οποία δημοσιεύτηκαν στην επιθεώρηση Neuron, έδειξαν πως τα αυξημένα επίπεδα στρες αλλάζουν το χημικό προφίλ του εγκεφάλου, αμβλύνοντας τις αντιδράσεις που φυσιολογικά θα προκαλούσε η κατανάλωση αλκοόλ και έτσι πρέπει να πίνει κανείς ολοένα περισσότερο για να χαλαρώσει.
Όπως λένε βέβαια οι ειδικοί, αυτό είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο γιατί μπορεί να οδηγήσει σε εθισμό.
Ο επικεφαλής της έρευνας Τζων Ντάνι και οιι συνεργάτες του διαπίστωσαν πως τα ζώα που εκτέθηκαν σε στρες για μία ώρα, έπιναν οικειοθελώς σημαντικά μεγαλύτερες ποσότητες νερού με αλκοόλ 15 ώρες αργότερα και επί αρκετές εβδομάδες, σε σχέση με τα συνομήλικα τους ζώα που δεν είχαν εκτεθεί στο στρεσογόνο ερέθισμα.
Αυτό οφειλόταν στην παραγωγή εξασθενημένων μηνυμάτων από την «καρδιά» του συστήματος επιβράβευσης του εγκεφάλου, την κοιλιακή καλυπτήρια περιοχή, γράφουν οι ερευνητές στο άρθρο τους.
Τα εξασθενημένα μηνύματα σε αυτή την περιοχή είχαν ως συνέπεια την μειωμένη απελευθέρωση ντοπαμίνης, της ουσίας που είναι υπεύθυνη για την ανάπτυξη του αισθήματος της ευχαρίστησης και έτσι τα ζώα έπιναν ολοένα περισσότερο νερό με αλκοόλ.
Όπως τονίζει ο Δρ. Ντάνι, τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι «παρότι οι αντιδράσεις του εγκεφάλου στο στρες αναπτύχθηκαν για την προστασία μας, οι εθιστικές ουσίες όπως το αλκοόλ χρησιμοποιούν τους μηχανισμούς αυτούς για να ξεγελούν τον εγκέφαλο και να τον κάνουν να επιζητά ολοένα μεγαλύτερες δόσεις».
Τα καλά νέα είναι πως όταν οι επιστήμονες ενέχυσαν στα ζώα μία χημική ουσία που λέγεται CLP290, το κύκλωμα της ευχαρίστησης του εγκεφάλου ανέκτησε τη φυσιολογική λειτουργία του και τα ζώα μείωσαν την κατανάλωση αλκοόλ.
Αν και τα ευρήματα αυτά προέρχονται από έρευνα με αρουραίους, οι ερευνητές εκτιμούν ότι ισχύουν και στους ανθρώπους αφού τα συστήματα επιβράβευσης και ευχαρίστησης είναι παρόμοια.
Πιστεύουν επίσης ότι τα ευρήματά τους θα μπορούσαν να έχουν αντίκτυπο στην αντιμετώπιση του συνδρόμου μετατραυματικού στρες, που συχνά οδηγεί στην χρήση ουσιών και αλκοόλ.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΗ:
