Ο Γιούλιους Πέτρι (31 Μαΐου 1852 – 20 Δεκεμβρίου 1921) ήταν Γερμανός μικροβιολόγος στον οποίο πιστώνεται γενικά η εφεύρεση της συσκευής γνωστής ως τρυβλίο Petri, που πήρε το όνομά του, ενώ εργαζόταν ως βοηθός του βακτηριολόγου Robert Koch.
Τα τρυβλία Πέτρι χρησιμοποιούνται ως ερευνητικά πιάτα για μικροβιολογικές μελέτες. Το πιάτο είναι μερικώς γεμάτο με ζεστό υγρό που περιέχει άγαρ και ένα μείγμα συγκεκριμένων συστατικών που μπορεί να περιλαμβάνει θρεπτικά συστατικά, αίμα, άλατα, υδατάνθρακες, βαφές, δείκτες, αμινοξέα και αντιβιοτικά. Αφού το άγαρ κρυώσει και στερεοποιηθεί, το πιάτο είναι έτοιμο να λάβει ένα δείγμα γεμάτο με μικρόβια σε μια διαδικασία γνωστή ως ενοφθαλμισμός ή “επιμετάλλωση”. Για καλλιέργειες ιών ή φάγων, απαιτείται ενοφθαλμισμός δύο σταδίων: τα βακτήρια που αναπτύσσονται ενεργούν σαν ξενιστής για το ιικό εμβόλιο.
Το βακτηριακό δείγμα αραιώνεται στο πιάτο με μια διαδικασία που ονομάζεται “ραβδώσεις”: ένα αποστειρωμένο πλαστικό ραβδί ή ένας συρμάτινος βρόχος που αποστειρώνεται θερμαίνοντάς το, ο βρόχος χρησιμοποιείται για τη συλλογή του πρώτου δείγματος και στη συνέχεια κάνει μια λωρίδα στο πιάτο με το άγαρ. Στη συνέχεια, χρησιμοποιώντας ένα φρέσκο ραβδί και αποστειρωμένο βρόχο, περνούν τη νέα θηλιά μέσω αυτής της αρχικής ράβδου και απλώνει τα επιμεταλλωμένα βακτήρια στο τρυβλίο. Αυτή η διαδικασία επαναλαμβάνεται τρίτη φορά, και εάν είναι απαραίτητο μια τέταρτη, με αποτέλεσμα μεμονωμένα βακτηριακά κύτταρα που απομονώνονται στην πλάκα, τα οποία στη συνέχεια είναι ικανά να διαιρεθούν και να αναπτυχθούν σε μεμονωμένες «κλωνικές» βακτηριακές αποικίες.
Τα τρυβλία Πέτρι μπορούν να επωαστούν ανάποδα (άγαρ στην κορυφή), γεγονός που μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου μόλυνσης από την καθίζηση των αιωρούμενων σωματιδίων και στη μείωση και στην αποτροπή της πιθανότητας συμπύκνωσης από το νερό, συσσώρευσης και ενόχλησης των μικροβίων που καλλιεργούνται.
Οι επιστήμονες εδώ και καιρό αναπτύσσουν κύτταρα σε φυσικά και συνθετικά περιβάλλοντα μήτρας για να προκαλέσουν φαινότυπους που δεν εκφράζονται σε συμβατικά άκαμπτα υποστρώματα. Δυστυχώς, η ανάπτυξη κυττάρων είτε σε ή μέσα σε μαλακές μήτρες μπορεί να είναι μια δαπανηρή, εντατική εργασία και μη πρακτική επιχείρηση.
Ο βασικός σχεδιασμός του πιάτου Petri δεν έχει αλλάξει από τότε που δημιουργήθηκε από τον Petri το 1887. Αγωνίζονταν να κρατήσουν τα πιάτα απαλλαγμένα από σκόνη και επιπλέον βακτήρια που θα μπορούσαν να συλλέξουν και να αλλοιώσουν τα δείγματά τους, έτσι χρησιμοποιούσαν βαριά βάζα καμπάνας που αποδείχθηκαν αναποτελεσματικά. Μετά από 6 χρόνια ο Πέτρι δημιούργησε διαφανείς πλάκες που ήταν ελαφρώς μεγαλύτερες από τα τρυβλία Petri, ώστε να μπορούν να λειτουργήσουν ως διαφανές καπάκι.
Μετά το έργο του για την επινόηση του τρυβλίου Petri, ο Πέτρι άφησε το εργαστήριο του Koch και διηύθυνε το σανατόριο Göbersdorf για ασθενείς με φυματίωση από το 1882 έως το 1885. Μετά τη λειτουργία του σανατόριου Göbersdorf έγινε διευθυντής του Μουσείου Υγιεινής στο Βερολίνο το έτος 1886. Όχι μόνο ο Πέτρι είχε πολλές καινοτομίες και εφευρέσεις, αλλά ο Πέτρι δημοσίευσε επίσης πολλές διαφορετικές εργασίες. Ο Πέτρι δημοσίευσε 150 εργασίες σχετικά με το θέμα της βακτηριολογίας και της υγιεινής που συνέβαλαν σε πολλές νέες πληροφορίες και έννοιες.
