Ο Γουίλιαμ Γουίδερινγκ (17 Μαρτίου 1741 – 6 Οκτωβρίου 1799) ήταν Άγγλος βοτανολόγος, γεωλόγος, χημικός, γιατρός και ο πρώτος συστηματικός ερευνητής της βιοδραστικότητας της δακτυλίτιδας.
γεννήθηκε στο Wellington του Shropshire, γιος χειρουργού. Εκπαιδεύτηκε ως γιατρός και σπούδασε ιατρική στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου. Εργάστηκε στο Γενικό Νοσοκομείο του Μπέρμιγχαμ από το 1779.
Ο Γουίδερινγκ παρατήρησε ότι ένα άτομο με υδρωπικία (πρήξιμο από συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια) βελτιώθηκε αξιοσημείωτα μετά τη λήψη μιας παραδοσιακής φυτικής θεραπείας. Ο Γουίδερινγκ έγινε διάσημος επειδή αναγνώρισε ότι το δραστικό συστατικό του μείγματος προερχόταν από το φυτό foxglove. Το δραστικό συστατικό είναι πλέον γνωστό ως διγοξίνη, από την επιστημονική ονομασία του φυτού. Το 1785, ο Γουίδερινγκ δημοσίευσε τον Λογαριασμό του Foxglove και μερικές από τις ιατρικές του χρήσεις, που περιείχε αναφορές για κλινικές δοκιμές και σημειώσεις για τις επιπτώσεις και την τοξικότητα της δακτυλίτιδας.
Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς, ο Γουίδερινγκ έμαθε για πρώτη φορά τη χρήση της δακτυλίτιδας για τη θεραπεία της «υδρογονίας» (œdema) από μια ηλικιωμένη γυναίκα που ασκούσε το επάγγελμά της ως βοτανολόγος στο Shropshire, η οποία χρησιμοποίησε το φυτό ως μέρος μιας πολυβοτανικής σύνθεσης που περιείχε πάνω από 20 διαφορετικά συστατικά για την επιτυχή αντιμετώπιση αυτής της πάθησης.
Ο Γουίδερινγκ συμπέρανε ότι η δακτυλίτιδα ήταν το δραστικό συστατικό της σύνθεσης και τα επόμενα εννέα χρόνια δοκίμασε προσεκτικά διάφορες παρασκευές διαφόρων τμημάτων του φυτού (που συλλέγονται σε διαφορετικές εποχές) τεκμηριώνοντας 156 περιπτώσεις όπου είχε χρησιμοποιήσει δακτυλίτιδα και περιγράφοντας τα αποτελέσματα και ο καλύτερος – και ασφαλέστερος – τρόπος χρήσης του. Τουλάχιστον μία από αυτές τις περιπτώσεις ήταν ένας ασθενής για τον οποίο ο Έρασμος Δαρβίνος είχε ζητήσει τη δεύτερη γνώμη του Γουίδερινγκ.
