Η Johnson & Johnson αποφάσισε να διακόψει την ανάπτυξη του aticaprant, ενός εκλεκτικού ανταγωνιστή των υποδοχέων οπιοειδών τύπου κάππα (KOR), ως θεραπεία για τη μείζονα καταθλιπτική διαταραχή (MDD).
Η απόφαση αυτή δημιουργεί κενό στην προχωρημένη φάση έρευνας για το κεντρικό νευρικό σύστημα.
Παρά τις αρχικές προσδοκίες ότι το aticaprant θα μπορούσε να αποφέρει ετήσιες πωλήσεις 1 έως 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, η εταιρεία ανέφερε «ανεπαρκή αποτελεσματικότητα» στις δοκιμές φάσης 3 VENTURA, οι οποίες αξιολογούσαν το φάρμακο ως συμπληρωματική θεραπεία σε ασθενείς με ανεπαρκή ανταπόκριση στις υπάρχουσες θεραπείες.
Παρόλα αυτά η J&J δεν αποκλείει το ενδεχόμενο περαιτέρω ανάπτυξης του aticaprant για άλλες παθήσεις με υψηλή ανεκπλήρωτη ανάγκη, δεδομένου ότι τα δεδομένα της VENTURA έδειξαν ότι το φάρμακο είναι ασφαλές.
Η απόφαση της J&J εγείρει ερωτήματα για την τύχη του navacaprant, ανταγωνιστή φαρμάκου της εταιρείας Neumora Therapeutics για την ίδια κατηγορία. Οι αναλυτές της Stifel υποβάθμισαν σχεδόν αυτόματα τη σύσταση για τη Neumora, καθώς οι δοκιμές VENTURA θεωρούνταν σημαντικές για την επικύρωση του μηχανισμού δράσης των KOR ανταγωνιστών στην κατάθλιψη με ανηδονία.
