Παρά τη σημασία του, πολλοί δεν καταναλώνουν αρκετό κάλιο μέσω της διατροφής, κάτι που οδηγεί σε μυϊκές κράμπες, υπέρταση και κόπωση.

Αυτό το άρθρο παραθέτει πώς το κάλιο λειτουργεί στο ανθρώπινο σώμα, τις κορυφαίες διατροφικές πηγές και πόσο κάλιο χρειάζεστε με βάση την ηλικία και το φύλο σας.

Πώς λειτουργεί το κάλιο στον ανθρώπινο οργανισμό

  1. Ρυθμίζει την ισορροπία υγρών και ηλεκτρολυτών: Το κάλιο βοηθά στη διατήρηση της σωστής ενυδάτωσης, εξισορροπώντας τα υγρά μέσα και έξω από τα κύτταρα. Αυτή η λειτουργία είναι ζωτικής σημασίας για την κυτταρική λειτουργία, την υγεία των νεφρών και τον μεταβολισμό.
  2. Υποστηρίζει την υγεία της καρδιάς και τη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης: Το κάλιο εξουδετερώνει τις επιδράσεις του νατρίου, συμβάλλοντας στην μείωση της υψηλής αρτηριακής πίεσης (υπέρταση). Η υψηλότερη πρόσληψη καλίου συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο εγκεφαλικού και καρδιαγγειακών παθήσεων.
  3. Βοηθά στις μυϊκές συσπάσεις και στην λειτουργία των νεύρων: Το κάλιο απαιτείται για τις μυϊκές συσπάσεις, συμπεριλαμβανομένων των σκελετικών μυών και της καρδιάς. Παίζει καθοριστικό ρόλο στη νευρική σηματοδότηση, διασφαλίζοντας τη σωστή λειτουργία του εγκεφάλου και του νευρικού συστήματος.
  4. Αποτρέπει την οστική απώλεια και τις πέτρες στα νεφρά: Το κάλιο μειώνει την απώλεια ασβεστίου μέσω των ούρων, συμβάλλοντας στη διατήρηση της οστικής πυκνότητας και στην πρόληψη της οστεοπόρωσης. Η επαρκής πρόσληψη καλίου σχετίζεται με χαμηλότερο κίνδυνο νεφρολιθίασης.

Οι τροφές με την υψηλότερη περιεκτικότητα σε κάλιο

Η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε κάλιο είναι ο καλύτερος τρόπος για να διατηρήσετε υγιή επίπεδα. Εδώ είναι οι καλύτερες πηγές και η περιεκτικότητά τους σε κάλιο ανά 100 γραμμάρια:

  1. Αποξηραμένα βερίκοκα – 1.162 mg
  2. Λευκά φασόλια – 561 mg
  3. Σπανάκι – 558 mg
  4. Σολομός – 534 mg
  5. Αβοκάντο – 485 mg
  6. Γλυκοπατάτες – 475 mg
  7. Πατάτες (με φλούδα) – 425 mg
  8. Φακές – 369 mg
  9. Μπανάνες – 358 mg
  10. Μανιτάρια – 318 mg
  11. Ντομάτες & Προϊόντα τομάτας – 230–400 mg
  12. Πορτοκάλια & Χυμός πορτοκάλι – 200–250 mg
  13. Νερό καρύδας – 250 mg
  14. Αμύγδαλα – 705 mg
  15. Γιαούρτι – 141 mg

Πόσο κάλιο χρειάζεστε

Η Συνιστώμενη Ημερήσια Πρόσληψη (RDI) καλίου ποικίλλει ανάλογα με την ηλικία, το φύλο και το στάδιο της ζωής:

Βρέφη & Παιδιά

  • 0–6 μηνών: 400 mg/ημέρα
  • 7–12 μηνών: 700 mg/ημέρα
  • 1–3 ετών: 2.000 mg/ημέρα
  • 4–8 ετών: 2.300 mg/ημέρα

Έφηβοι & Ενήλικες

  • Αγόρια (9–13 ετών): 2.500 mg/ημέρα
  • Έφηβοι (14–18 ετών): 3.000 mg/ημέρα
  • Άνδρες (19+ ετών): 3.400 mg/ημέρα
  • Κορίτσια (9–13 ετών): 2.300 mg/ημέρα
  • Έφηβες (14–18 ετών): 2.300 mg/ημέρα
  • Γυναίκες (19+ ετών): 2.600 mg/ημέρα

Έγκυες & Θηλάζουσες

  • Εγκυμοσύνη: 2.900 mg/ημέρα
  • Γαλουχία: 2.800 mg/ημέρα

Σημάδια ανεπάρκειας καλίου (υποκαλιαιμία)

Η έλλειψη καλίου είναι σχετικά συχνή, ειδικά μεταξύ εκείνων που:

  • Καταναλώνουν πάρα πολλά επεξεργασμένα τρόφιμα (χαμηλά σε κάλιο).
  • Έχουν υψηλή πρόσληψη νατρίου (που μειώνει το κάλιο), δηλαδή αλατιού.
  • Παίρνουν διουρητικά φάρμακα (τα οποία προκαλούν απώλεια καλίου).

Συμπτώματα

  • Μυϊκές κράμπες, αδυναμία ή σπασμοί
  • Κούραση και νωθρότητα
  • Ακανόνιστος καρδιακός παλμός ή αίσθημα παλμών
  • Υψηλή αρτηριακή πίεση (υπέρταση)
  • Ναυτία και πεπτικά προβλήματα

Γίνεται να καταναλώσει κανείς πάρα πολύ κάλιο; (υπερκαλιαιμία)

Ενώ το διαιτητικό κάλιο από τα τρόφιμα είναι ασφαλές, το υπερβολικό κάλιο από τα συμπληρώματα ή η νεφρική δυσλειτουργία μπορεί να οδηγήσει σε υπερκαλιαιμία, η οποία μπορεί να προκαλέσει:

  • Καρδιακές αρρυθμίες (ακανόνιστος καρδιακός παλμός)
  • Μυϊκή αδυναμία
  • Νευρική δυσλειτουργία

Άτομα με νεφρική νόσο ή όσοι λαμβάνουν ορισμένα φάρμακα (αναστολείς ΜΕΑ, διουρητικά) θα πρέπει να συμβουλευτούν γιατρό πριν αυξήσουν την πρόσληψη καλίου.

Πώς να αυξήσετε την πρόσληψη καλίου με ασφάλεια

Ακολουθούν πρακτικές συμβουλές για να αυξήσετε τα επίπεδα καλίου με φυσικό τρόπο:

  • Τρώτε περισσότερα ολόκληρα τρόφιμα – Ενσωματώστε φρούτα, λαχανικά, φασόλια και ξηρούς καρπούς στα καθημερινά γεύματα.
  • Αντικαταστήστε τα επεξεργασμένα τρόφιμα με φρέσκα συστατικά – Τα επεξεργασμένα τρόφιμα έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε νάτριο (αλάτι) και χαμηλή σε κάλιο.
  • Πίνετε νερό καρύδας ή φρέσκους χυμούς – Τα φυσικά ποτά, όπως το νερό καρύδας, παρέχουν ηλεκτρολύτες και ενυδάτωση.
  • Χρησιμοποιήστε καρυκεύματα πλούσια σε κάλιο – Αντικαταστήστε το επιτραπέζιο αλάτι με βότανα, μπαχαρικά και υποκατάστατα αλατιού με βάση το κάλιο.
  • Ελέγχετε τις διατροφικές ετικέτες – Επιλέξτε τρόφιμα με την ένδειξη “υψηλά σε κάλιο”.

Σύνοψη

Το κάλιο είναι ένα κρίσιμο μέταλλο που εμπλέκεται στην λειτουργία της καρδιάς, στις μυϊκές συσπάσεις και στην ισορροπία των υγρών. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι αποτυγχάνουν να καλύψουν τις ημερήσιες ανάγκες σε κάλιο, αυξάνοντας τον κίνδυνο για υπέρταση, πέτρες στα νεφρά και μυϊκή δυσλειτουργία.

  • Οι κορυφαίες πηγές καλίου περιλαμβάνουν μπανάνες, γλυκοπατάτες, σπανάκι και αβοκάντο.
  • Οι άνδρες χρειάζονται περίπου 3.400 mg/ημέρα, ενώ οι γυναίκες χρειάζονται 2.600 mg/ημέρα.
  • Η ανεπάρκεια μπορεί να προκαλέσει μυϊκές κράμπες, κόπωση και ακανόνιστο καρδιακό παλμό.

Πηγές:
healthline.com
medicalnewstoday.com
heart.org
nutrition.org.uk