Η κλινική δοκιμή: Για πρώτη φορά επιδιόρθωση του νωτιαίου μυελού

Με επικεφαλής ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Keio στο Τόκιο, η δοκιμή συμπεριέλαβε τέσσερις άνδρες ασθενείς που είχαν υποστεί κακώσεις νωτιαίου μυελού μεταξύ 14 και 28 ημερών πριν από τη θεραπεία. Αυτά τα τραύματα τους είχαν αφήσει παράλυτους στα άκρα τους.

Βασικά γεγονότα:

  • Κάθε ασθενής έλαβε 2 εκατομμύρια νευρικά πρόδρομα κύτταρα προερχόμενα από iPS, τα οποία χορηγήθηκαν με ενέσεις απευθείας στον τραυματισμένο νωτιαίο μυελό τους
  • Τα κύτταρα iPS επαναπρογραμματίστηκαν από υγιή ενήλικα κύτταρα και μετατράπηκαν σε νευρικά κύτταρα
  • Όλοι οι ασθενείς υποβλήθηκαν σε δομημένη αποκατάσταση επί 1 έτος μετά την μεταμόσχευση κυττάρων

Αυτή ήταν η πρώτη δοκιμή του είδους της στον κόσμο, που χρησιμοποιεί ανθρώπινα κύτταρα iPS σε ασθενείς με τραυματισμό του νωτιαίου μυελού, σχεδιασμένη να ελέγξει τόσο την ασφάλεια όσο και τις δυνατότητες της λειτουργικής αποκατάστασης με βλαστοκύτταρα

Τα θετικά αποτελέσματα

Μεταξύ των τεσσάρων ασθενών, δύο εμφάνισαν αξιοσημείωτες βελτιώσεις στην κινητική τους λειτουργία:

  1. Ασθενής 1: Ανέκτησε την κίνηση στα χέρια και τα πόδια του – ένα αποτέλεσμα που θεωρείται εξαιρετικά σημαντικό μετά από έναν σοβαρό τραυματισμό της σπονδυλικής στήλης
  2. Ασθενής 2: Ήταν σε θέση να στέκεται χωρίς βοήθεια, με συνεχή πρόοδο στην εκ νέου εκμάθηση του πώς να περπατά

Οι άλλοι δύο ασθενείς δεν παρουσίασαν σημαντικά λειτουργικά οφέλη, αλλά είναι σημαντικό ότι δεν παρατηρήθηκαν σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες ή σχηματισμός όγκου σε κανέναν από τους συμμετέχοντες, κάτι που αφήνει χαμόγελα για την ασφάλεια αυτής της προσέγγισης.

Revolutionary Stem Cell Treatment for Spinal Cord Injuries in Japan

Πώς λειτουργεί η κυτταρική θεραπεία με iPS

Τα επαγόμενα πολυδύναμα βλαστοκύτταρα (κύτταρα iPS) είναι ενήλικα κύτταρα -συνήθως από δέρμα ή αίμα- που έχουν επαναπρογραμματιστεί γενετικά σε μια εμβρυϊκή κατάσταση. Από εκεί, μπορούν να γίνουν σχεδόν οποιοσδήποτε τύπος κυττάρου στο σώμα.

Σε αυτήν τη δοκιμή:

  • Τα κύτταρα iPS μετατράπηκαν σε νευρικά πρόδρομα κύτταρα, τα οποία είναι ικανά να αναπτυχθούν σε νευρώνες και νευρογλοιακά κύτταρα
  • Αυτά τα κύτταρα στη συνέχεια εγχύθηκαν στην τραυματισμένη περιοχή του νωτιαίου μυελού, για να διεγείρουν την αναγέννηση των νεύρων και να ξαναχτίσουν τις διαταραγμένες νευρικές οδούς
  • Στόχος: να αποκατασταθούν οι γραμμές επικοινωνίας μεταξύ του εγκεφάλου και του σώματος, που κόβονται κατά τη διάρκεια τραυματισμού του νωτιαίου μυελού.

Τι λένε οι ειδικοί

Ειδικοί απ’ όλον τον κόσμο επαινούν τη δοκιμή ως ιστορική ορόσημο στην αναγεννητική ιατρική:

  • Ο καθηγητής Masaya Nakamura, επικεφαλής ερευνητής στο πανεπιστήμιο Keio, σημείωσε ότι αυτή είναι η πρώτη ανθρώπινη δοκιμή όπου τα νευρικά κύτταρα, που προέρχονται από iPS, χρησιμοποιήθηκαν με ασφάλεια για την επιδιόρθωση του νωτιαίου μυελού
  • Ο δρ. James St John, επικεφαλής του Κέντρου Νευροβιολογίας και Έρευνας Βλαστοκυττάρων Clem Jones στην Αυστραλία, χαρακτήρισε τα αποτελέσματα «πολύ συναρπαστικά για το πεδίο» και τόνισε τη σημασία οποιασδήποτε ανάκαμψης μετά από παράλυση

Οι ερευνητές έχουν επίσης ξεκινήσει μια startup εταιρεία βιοτεχνολογίας, την K Pharma Inc., για να επεκτείνουν την κλινική εφαρμογή αυτής της τεχνολογίας και να κλιμακώσουν σχετικές μελλοντικές δοκιμές.

Συμπέρασμα

Επαναστατική δοκιμή σηματοδοτεί ένα σημαντικό άλμα προς τα εμπρός στη θεραπεία με βλαστοκύτταρα για τραυματισμό του νωτιαίου μυελού. Η ικανότητα ενός παράλυτου ασθενούς να στέκεται ξανά μετά από θεραπεία με κύτταρα iPS είναι κάτι παραπάνω από συμβολική: δείχνει ότι η αναγεννητική ιατρική αρχίζει να αποδίδει αποτελέσματα στον πραγματικό κόσμο.

Με συνεχή έρευνα, δοκιμές και ανάπτυξη, οι θεραπείες που βασίζονται σε βλαστοκύτταρα μπορεί μια μέρα να επιτρέψουν σε εκατομμύρια ατόμων με τραυματισμούς του νωτιαίου μυελού να ανακτήσουν τη χαμένη τους λειτουργία και την ανεξαρτησία τους.

Πηγές:
iflscience.com
asahi.com
timesofindia.indiatimes.com
nature.com
keio.ac.jp