Το λιπώδες ήπαρ (ηπατική στεάτωση) είναι η μη φυσιολογική συσσώρευση λίπους στα ηπατικά κύτταρα. Ενώ συχνά είναι μια «σιωπηλή» κατάσταση, μερικές φορές μπορεί να προκαλέσει ασαφές ή επίμονο κοιλιακό άλγος.

Μπορεί το λιπώδες ήπαρ να προκαλέσει πόνο στο στομάχι;

Ναι. Αν και το λιπώδες ήπαρ είναι συχνά ασυμπτωματικό, ορισμένα άτομα όντως νιώθουν ενόχληση ή θαμπό πόνο στην άνω δεξιά κοιλιακή χώρα, ειδικά καθώς η κατάσταση εξελίσσεται.

Το ήπαρ βρίσκεται ακριβώς κάτω από τον θωρακικό κλωβό (πλευρά) στη δεξιά πλευρά του σώματος. Όταν υπερβολικό λίπος συσσωρεύεται στο ήπαρ, μπορεί να προκαλέσει μεγέθυνση του οργάνου (ηπατομεγαλία). Αυτή η διόγκωση μπορεί να τεντώσει την κάψουλα του ήπατος, προκαλώντας έναν ήπιο αλλά επίμονο πόνο.

Ο πόνος που συνδέεται με το λιπώδες ήπαρ συνήθως μοιάζει με:

  • Θαμπό πόνο ή αίσθηση πληρότητας στην άνω δεξιά κοιλιακή χώρα
  • Ενόχληση που επιδεινώνεται μετά το φαγητό
  • Ήπια πίεση και όχι αιχμηρός πόνος ή σουβλιές

Αυτό το είδος πόνου δεν πρέπει να συγχέεται με έντονες γαστρεντερικές κράμπες ή δυσφορία στην κάτω κοιλιακή χώρα, που συνήθως υποδεικνύουν άλλες πεπτικές αιτίες.

Πώς θα καταλάβετε εάν ο πόνος στο στομάχι σας οφείλεται στο λιπώδες ήπαρ;

Για να προσδιορίσετε εάν ο πόνος στο στομάχι οφείλεται σε λιπώδες ήπαρ, αναζητήστε άλλα συνοδευτικά σημάδια και παράγοντες κινδύνου, που εμφανίζονται συνήθως με την πάθηση.

Ο πόνος που σχετίζεται με το λιπώδες ήπαρ τείνει να συνοδεύεται από:

  • Κούραση ή χαμηλή ενέργεια
  • Αίσθημα πληρότητας ακόμα και μετά από μικρά γεύματα
  • Ήπιο πρήξιμο ή φούσκωμα στην κοιλιά
  • Αυξημένα ηπατικά ένζυμα (AST, ALT) στις αιματολογικές εξετάσεις
  • Παχυσαρκία, αντίσταση στην ινσουλίνη ή διαβήτης τύπου 2
  • Ιστορικό υψηλής κατανάλωσης αλκοόλ

Η διάγνωση απαιτεί τυπικά κάποια απεικόνιση, όπως υπερηχογράφημα ή αξονική τομογραφία, για να επιβεβαιωθεί η παρουσία ηπατικού λίπους. Οι εξετάσεις αίματος μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην εκτίμηση φλεγμονής ή ηπατικής βλάβης. Μια φυσική εξέταση μπορεί να αποκαλύψει διόγκωση του ήπατος, όταν ο γιατρός πιέζει/ψηλαφίζει την κοιλιά σας.

Πού ακριβώς είναι ο πόνος που προκαλείται από λιπώδες ήπαρ;

Ο πόνος από λιπώδες ήπαρ γίνεται συνήθως αισθητός στο πάνω δεξί τεταρτημόριο της κοιλιάς, ακριβώς κάτω ή πίσω από τα πλευρά.

Αυτή η ενόχληση μπορεί να:

  • Ακτινοβολεί προς την πλάτη ή τον δεξιό ώμο
  • Επιδεινώνεται μετά από βαριά γεύματα ή κατανάλωση αλκοόλ
  • Είναι επίμονη ή διαλείπουσα, αλλά συνήθως όχι απότομη

Είναι σημαντικό να διακρίνετε αυτόν από άλλους τύπους κοιλιακού πόνου:

Τύπος πόνου Τοποθεσία Πιθανή αιτία
Θαμπός πόνος, πάνω δεξιά Πίσω από τα πλευρά, δεξιά Λιπώδες ήπαρ, προβλήματα χοληδόχου κύστης
Δυνατός πόνος, κάτω δεξιά Κοντά στην περιοχή της σκωληκοειδούς απόφυσης Σκωληκοειδίτιδα
Κράμπες, κάτω κοιλιακή χώρα Κεντρικά ή χαμηλότερα Σύνδρομο Ευερέθιστου Εντέρου (IBS), αέρια, δυσκοιλιότητα
Αίσθημα καύσου, κεντρικά πάνω Ακριβώς κάτω από το στέρνο Γαστρίτιδα, γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (ΓΟΠ)

Εάν το μοτίβο του πόνου σας ευθυγραμμίζεται με την πάνω δεξιά περιγραφή και άλλα συμπτώματα λιπώδους ήπατος, απαιτείται περαιτέρω αξιολόγηση.

Τι πρέπει να κάνετε εάν υποψιάζεστε ότι λιπώδες ήπαρ;

Εάν υποψιάζεστε ότι το λιπώδες ήπαρ μπορεί να κρύβεται πίσω από την κοιλιακή σας δυσφορία, είναι σημαντικό να αναζητήσετε ιατρική αξιολόγηση. Η έγκαιρη διάγνωση και οι παρεμβάσεις στον τρόπο ζωής μπορούν να αποτρέψουν την εξέλιξη σε πιο σοβαρές ηπατικές παθήσεις.

Ακολουθούν τα βήματα που πρέπει να ακολουθήσετε:

  • Συμβουλευτείτε τον γιατρό σας: Ένας παθολόγος μπορεί να παραγγείλει εξετάσεις ηπατικής λειτουργίας και απεικόνιση, για να επιβεβαιώσει τη διάγνωση.
  • Μειώστε την κατανάλωση λιπών: Μια χαμηλής περιεκτικότητας σε ζάχαρη και κορεσμένα λιπαρά διατροφή βοηθά στην μείωση του ηπατικού λίπους.
  • Χάστε κιλά: Ακόμη και η απώλεια της τάξης του 5–10% του σωματικού σας βάρους μπορεί να βελτιώσει την υγεία του ήπατος.
  • Περιορίστε το αλκοόλ: Στο λιπώδες ήπαρ λόγω αλκοόλ, η απόλυτη αποχή από το αλκοόλ είναι κρίσιμης σημασίας.
  • Ασκηθείτε τακτικά: Η σωματική δραστηριότητα βελτιώνει την ευαισθησία στην ινσουλίνη και την λειτουργία του ήπατος.
  • Διαχειριστείτε καταστάσεις όπως ο διαβήτης και η υψηλή χοληστερόλη: Αυτά μπορεί να επιδεινώσουν την ηπατική νόσο, εάν δεν διαχειρίζονται αποτελεσματικά.

Η λιπώδης νόσος του ήπατος είναι αναστρέψιμη στα αρχικά της στάδια με προσαρμογές στον τρόπο ζωής. Η αγνόηση των συμπτωμάτων μπορεί να της επιτρέψει να εξελιχθεί σε μη αλκοολική στεατοηπατίτιδα (NASH), κίρρωση ή ηπατική ανεπάρκεια.

Συμπέρασμα

Ο πόνος στο στομάχι μπορεί να προέρχεται από πολλές πηγές, αλλά ένας θαμπός, επίμονος πόνος στην άνω δεξιά κοιλιακή χώρα -ειδικά όταν συνδυάζεται με κόπωση, μεταβολικούς παράγοντες κινδύνου ή γνωστές ηπατικές ανωμαλίες- μπορεί να υποδηλώνει λιπώδη ηπατική νόσο. Αν και συχνά είναι σιωπηλή, αυτή η κατάσταση μπορεί να γίνει σοβαρή εάν αγνοηθεί. Η αναγνώριση των σημαδιών και η αναζήτηση έγκαιρης αξιολόγησης επιτρέπει την έγκαιρη παρέμβαση, συχνά μέσω διαχειρίσιμων αλλαγών στον τρόπο ζωής, που μπορούν να σταματήσουν ή ακόμα και να αναστρέψουν τη βλάβη.

Πηγές:
healthline.com
clevelandclinic.org
mayoclinic.org
nhs.uk
hopkinsmedicine.org