ΑΛΜΠΡΕΧΤ ΦΟΝ ΧΑΛΕΡ

Albrecht von Haller
15-10-2021

Ο Άλμπρεχτ φον Χάλερ (16 Οκτωβρίου 1708 – 12 Δεκεμβρίου 1777) ήταν Ελβετός ανατόμος, φυσιολόγος, φυσιοδίφης, εγκυκλοπαιδιστής, βιβλιογράφος και ποιητής. Μαθητής του Herman Boerhaave, αναφέρεται συχνά ως «ο πατέρας της σύγχρονης φυσιολογίας».

Η προσοχή του Χάλερ ήταν στραμμένη στο επάγγελμα του γιατρού ενώ διέμενε στο σπίτι ενός γιατρού στο Μπίελ μετά τον θάνατο του πατέρα του το 1721. Ενώ ήταν ακόμη ένας υπερβολικά ντροπαλός νέος, πήγε στο δέκατο έκτο έτος του στο Πανεπιστήμιο του Τύμπιγκεν, όπου σπούδασε κοντά στους Elias Rudolph Camerarius Jr. και Johann Duvernoy. Δυσαρεστημένος με την πρόοδό του, το 1725 αντάλλαξε το Πανεπιστήμιο Tübingen με το Leiden, όπου ο Boerhaave βρισκόταν στο ζενίθ της φήμης του και όπου ο Albinus είχε ήδη αρχίσει να δίνει διαλέξεις για την ανατομία. Σε αυτό το πανεπιστήμιο αποφοίτησε τον Μάιο του 1727, αναλαμβάνοντας με επιτυχία στη διατριβή του να αποδείξει ότι ο λεγόμενος σιελογόνος πόρος, που ισχυρίστηκε ως πρόσφατη ανακάλυψη του ο Georg Daniel Coschwitz (1679–1729), δεν ήταν παρά ένα αιμοφόρο αγγείο.

Το 1752, στο Πανεπιστήμιο του Γκέτινγκεν, ο Χάλερ δημοσίευσε τη διατριβή του (De partibus corporis humani sensibilibus et irritabilibus) συζητώντας τη διάκριση μεταξύ «ευαισθησίας» και «ευερεθιστότητας» στα όργανα, υποδηλώνοντας ότι τα νεύρα ήταν «αισθητά» λόγω της ικανότητας ενός ατόμου να αντιλαμβάνεται επαφή ενώ οι μύες ήταν «ευερέθιστοι», επειδή η ίνα μπορούσε μετρήσιμα να βραχύνει από μόνη της, ανεξάρτητα από την αντίληψη του ατόμου, όταν διεγείρεται από ένα ξένο σώμα.

Αργότερα το 1757, διεξήγαγε μια διάσημη σειρά πειραμάτων για να διακρίνει μεταξύ των νευρικών ερεθισμάτων και των μυϊκών συσπάσεων.

Ο Χάλερ συνέβαλε σημαντικά στη βοτανική ταξινόμηση που είναι λιγότερο ορατή σήμερα, επειδή αντιστάθηκε στη διωνυμική ονοματολογία, την καινοτόμο συντομογραφία του Carl Linnaeus για τα ονόματα ειδών που εισήχθη το 1753 και σηματοδοτεί το σημείο εκκίνησης για τη βοτανική ονοματολογία όπως είναι αποδεκτή σήμερα.

Ο Χάλερ ήταν από τους πρώτους βοτανολόγους που συνειδητοποίησαν τη σημασία της βοτανολογίας για τη μελέτη της ποικιλίας στα φυτά, και ως εκ τούτου συμπεριέλαβε σκόπιμα υλικό από διαφορετικές τοποθεσίες, ενδιαιτήματα και αναπτυξιακές φάσεις. Ο Χάλερ καλλιέργησε επίσης πολλά φυτά από τις Άλπεις ο ίδιος.