Περίπου 40 εκατομμύρια άνθρωποι στον κόσμο πάσχουν από Αλτσχάιμερ. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Μπέρκλεϊ της Καλιφόρνια διαπίστωσαν ότι ο ύπνος μπορεί να προβλέψει την εμφάνιση της νευροεκφυλιστικής νόσου.
Επικεφαλής της έρευνας ήταν ο Matthew Walker, καθηγητής ψυχολογίας και νευροεπιστήμης στο Μπέρκλεϋ. Ο ίδιος λέει πως ο ύπνος αποτελεί σημαντικό αμυντικό μηχανισμό έναντι της νόσου Αλτσχάιμερ, μέσω μιας διαδικασίας «αυτοκαθαρισμού» κατά τον βαθύ ύπνο.
Σε συνεργασία με τον νευροεπιστήμονα Joseph Winer και μια ομάδα ερευνητών, μελέτησαν 32 υγιείς μεσήλικες από τη βάση δεδομένων της Berkeley Aging Cohort Study. Ανέλυσαν τη σχέση της ποιότητας του νυχτερινού ύπνου με τη συσσώρευση στον εγκέφαλο της β-αμυλοειδούς. Της κυτταροτοξικής πρωτεΐνης που συγκεντρώνεται σε πλάκες και έχει συσχετιστεί με την εμφάνιση της νόσου Αλτσχάιμερ.
Κάθε συμμετέχων κοιμήθηκε ένα βράδυ επί οκτώ ώρες στο εργαστήριο. Στην συνέχεια υποβλήθηκε σε μελέτη ύπνου, μια σειρά εξετάσεων που καταγράφουν τα εγκεφαλικά κύματα, τον καρδιακό ρυθμό, τα επίπεδα οξυγόνου στο αίμα και άλλους δείκτες ποιότητας του ύπνου.
Κατά τη διάρκεια της πολυετούς μελέτης, οι ερευνητές παρακολούθησαν τον ρυθμό παραγωγής β-αμυλοειδούς πρωτεΐνης στον εγκέφαλο των συμμετεχόντων χρησιμοποιώντας τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (PET SCAN), επικεντρωμένοι στο στάδιο μη γρήγορης οφθαλμικής κίνησης (non-REM) -πρόκειται για τη φάση έναρξης του βαθέος ύπνου όπου το σώμα χαλαρώνει, η θερμοκρασία του μειώνεται και περνά στη διαδικασία της ξεκούρασης.
Ο καλός ύπνος ασπίδα κατά του Αλτσχάιμερ
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι συμμετέχοντες με διακεκομμένο συνολικά ύπνο και περιορισμένο χρονικά βαθύ ύπνο είχαν περισσότερες πιθανότητες υψηλής συγκέντρωσης β-αμυλοειδούς.
Τα ευρήματα κρίθηκαν σημαντικά για την πρόβλεψη της εμφάνισης της νόσου, παρά τη σταθερή υγεία των συμμετεχόντων καθ’όλη τη διάρκεια της μελέτης.
Παράλληλα, καλύπτουν ένα κενό. Η διάγνωση και πρόβλεψη καθίστανται δυνατές μέσω του γονιδιακού ελέγχου και σχετικών αιματολογικών εξετάσεων. Αλλά συμβάλουν με κάποιον τρόπο στη θεραπεία του.
Αντιθέτως, σημειώνουν οι ερευνητές, ο βαθύς ύπνος αποδεικνύεται ανεκτίμητη παρέμβαση για τη θωράκιση της γνωστικής ικανότητας. Ενισχύονται έτσι παλαιότερες επιστημονικές αποδείξεις για την εμπλοκή του ύπνου στον καθαρισμό του εγκεφάλου από τις αποθέσεις β-αμυλοειδούς.
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό έντυπο Current Biology.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΗ:
Αλτσχάιμερ: Αυτή είναι η τροφή που μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο
