Κι όμως! Όπως γυμνάζουμε το σώμα μας, έτσι μπορεί να γυμναστεί και ο εγκέφαλος μας ώστε να μείνει υγιής και δυνατός. Μια νέα έρευνα καταλήγει πως με 5 έως 10 λεπτά την ημέρα μπορούμε να το κάνουμε. Πώς; Εξασκώντας τον τρόπο με τον οποίο εστιάζετε, φιλτράρετε πληροφορίες και σκέφτεστε πιο στρατηγικά. Δεν πρόκειται για τυχαία παζλ. Πρόκειται για εκπαίδευση του εγκεφάλου, ώστε να χειρίζεται καλύτερα πληροφορίες από την πραγματική ζωή.
Τι διαπίστωσε η μελέτη;
Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο Scientific Reports, παρακολούθησε 3.966 ενήλικες στο BrainHealth Project, ένα διαδικτυακό πρόγραμμα από το Κέντρο για Εγκεφαλικής Υγείας στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ντάλας. Οι συμμετέχοντες ολοκλήρωσαν αξιολογήσεις του Δείκτη BrainHealth κάθε 6 μήνες. Ο δείκτης μέτρησε τρεις τομείς:
- γνωστική διαύγεια
- συναισθηματική ισορροπία και σύνδεση με ανθρώπους και
- σκοπό
Τα άτομα που ασχολούνταν πιο συστηματικά με τα εργαλεία του προγράμματος έτειναν να παρουσιάζουν μεγαλύτερα κέρδη. Η εκπαίδευση παρεχόταν σε σύντομες καθημερινές ενότητες, συνήθως 5 έως 10 λεπτών, με βίντεο, ελέγχους γνώσεων και πρακτικές ασκήσεις.
Οι ερευνητές ανέφεραν βελτιώσεις σε κάθε επίπεδο ηλικίας, φύλου, εκπαίδευσης και αρχικής βαθμολογίας, υποδηλώνοντας ότι η υγεία του εγκεφάλου μπορεί να παραμείνει μεταβλητή σε όλη την ενήλικη ζωή, παρά τα όσα αντίθετα υποθέτουν πολλοί.
Η συνήθεια των 5 έως 10 λεπτών που πρέπει να δοκιμάσετε
Η πιο πρακτική συνήθεια είναι μια σύντομη άσκηση «στρατηγικής σκέψης». Μία φορά την ημέρα, πάρτε κάτι που ήδη διαβάζετε ή αντιμετωπίζετε (ένα άρθρο, email, είδηση, πρόβλημα εργασίας κλπ) και εκπαιδεύστε τον εγκέφαλό σας να το επεξεργάζεται πιο συνειδητά.
Δοκιμάστε τα εξής:
- Αφαιρέστε τις λιγότερο σημαντικές λεπτομέρειες
- Προσδιορίστε την κύρια ιδέα σε μία πρόταση
- Ρωτήστε τι σημαίνει η πληροφορία, όχι μόνο τι λέει
- Συνδέστε την με μία απόφαση, πρόβλημα ή στόχο της ημέρας σας
- Αποφύγετε την διάσπαση της προσοχής σας σε πολλαπλές εργασίες, ενώ το κάνετε
Αυτό αντικατοπτρίζει την εστίαση της μελέτης στη στρατηγική προσοχή, την ολοκληρωμένη συλλογιστική και την καινοτομία: φιλτράρισμα της υπερφόρτωσης, εύρεση της μεγαλύτερης ιδέας και εφαρμογή της με ευελιξία. Στόχος δεν είναι η απομνημόνευση περισσότερων πραγμάτων, αλλά να σκέφτεστε με μεγαλύτερη σαφήνεια.
Γιατί αυτό μπορεί να βοηθήσει την υγεία του εγκεφάλου
Η σύγχρονη ζωή ωθεί συνεχώς τον εγκέφαλο προς την απόσπαση της προσοχής: ειδοποιήσεις, multitasking, χάζι στο κινητό, κατακερματισμένη εργασία και πνευματική υπερφόρτωση. Μια σύντομη καθημερινή άσκηση που εκπαιδεύει την εστίαση και τη βαθύτερη σκέψη μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση αυτού του μοτίβου.
Η μελέτη αντιμετώπισε επίσης την υγεία του εγκεφάλου ως κάτι περισσότερο από την μνήμη. Περιλάμβανε συναισθηματική σταθερότητα, κοινωνική σύνδεση, σκοπό, ύπνο, άγχος και καθημερινές συνήθειες. Αυτή η ευρύτερη άποψη έχει σημασία, επειδή η απόδοση του εγκεφάλου διαμορφώνεται από τον τρόπο που ζουν οι άνθρωποι, όχι μόνο από το πόσο καλά βαθμολογούνται σε ένα τεστ μνήμης.
Ωστόσο, τα ευρήματα θα πρέπει να ερμηνευτούν προσεκτικά. Αυτή ήταν μια μονοετής, ανοιχτή μελέτη, που σημαίνει ότι δεν υπήρχε τυχαιοποιημένη ομάδα σύγκρισης. Οι ερευνητές σημείωσαν επίσης περιορισμούς, όπως η αυτοεπιλογή, το κίνητρο, τα κενά στο ιατρικό ιστορικό και η εγκατάλειψη.
Αντικαθιστά αυτό την άσκηση, τον ύπνο ή την ιατρική περίθαλψη;
Όχι. Μια σύντομη συνήθεια εκγύμνασης του εγκεφάλου θεωρείται μέρος της υγείας του εγκεφάλου, όχι ολόκληρο το σχέδιο.
Η τακτική σωματική δραστηριότητα, ο καλός ύπνος, η κοινωνική σύνδεση, η διαχείριση του στρες και ο έλεγχος της αρτηριακής πίεσης, ο διαβήτης, τα προβλήματα ακοής και η κατάθλιψη έχουν σημασία. Η σωματική δραστηριότητα μπορεί να υποστηρίξει τη σκέψη, την μάθηση, την επίλυση προβλημάτων, την μνήμη, τη συναισθηματική ισορροπία και να μειώσει τον κίνδυνο άνοιας.
Εάν κάποιος έχει νέα προβλήματα μνήμης, σύγχυση, αλλαγές προσωπικότητας, δυσκολία στη διαχείριση καθημερινών εργασιών ή ξαφνικά γνωστικά συμπτώματα, θα πρέπει να ζητήσει ιατρική συμβουλή αντί να βασίζεται στην εκγύμναση του εγκεφάλου.
Συμπέρασμα
Η καλύτερη καθημερινή συνήθεια 5 έως 10 λεπτών για τον εγκέφαλο δεν είναι ο παθητικός χρόνος μπροστά σε μια οθόνη ή ένα τυχαίο παζλ. Είναι μια σύντομη, εστιασμένη άσκηση στρατηγικής σκέψης: φιλτράρετε τις πληροφορίες, εντοπίστε την κύρια ιδέα, συνδέστε την με την πραγματική ζωή και αποφύγετε τη διάσπαση σε πολλαπλές εργασίες, ενώ το κάνετε.
Νέα μελέτη υποδηλώνει ότι η υγεία του εγκεφάλου μπορεί να βελτιωθεί κατά την ενήλικη ζωή, αλλά δεν αποδεικνύει ότι λίγα λεπτά την ημέρα θα αποτρέψουν από μόνα τους τη γνωστική εξασθένησυη. Το ισχυρότερο μήνυμα είναι ισορροπημένο: εκπαιδεύστε τον εγκέφαλο για λίγο, κάντε το με συνέπεια και υποστηρίξτε τον με ύπνο, κίνηση, σύνδεση και καλή ιατρική περίθαλψη.
Εγκέφαλος: 3 απλοί τρόποι για να επιβραδύνετε τη γήρανσή του