Συνήθη σεξουαλικά προβλήματα κατά την εμμηνόπαυση και το πέρασμα στη μέση ηλικία.
Κάθε γυναίκα ζει τη μέση ηλικία με διαφορετικό τρόπο. Οι αλλαγές που συμβαίνουν σε αυτή την περίοδο αφορούν και τη σεξουαλική ζωή και τυπικά, οφείλονται τόσο στην εμμηνόπαυση και τη σταδιακή γήρανση, όσο και σε άγχη και απαιτήσεις της μέσης ηλικίας.
Ας δούμε μερικά από τα πιο συνηθισμένα προβλήματα σχετικά με τη σεξουαλική ζωή των γυναικών αμέσως πριν, κατά τη διάρκεια και μετά την εμμηνόπαυση.
Μειωμένη επιθυμία
Η σεξουαλική επιθυμία συχνά (αλλά όχι πάντα) μειώνεται με την πάροδο της ηλικίας. Γενικά, αυτό συμβαίνει και στα δύο φύλα, αλλά οι γυναίκες έχουν δύο ή τρεις φορές μεγαλύτερη πιθανότητα να εμφανίσουν μείωση της σεξουαλικής επιθυμίας καθώς μεγαλώνουν, φαινόμενο που είναι πιο κοινό στα προχωρημένα 40 και 50. Παρά το ότι αυτό συμβαίνει σε αρκετές γυναίκες στη μέση ηλικία, άλλες δεν παρατηρούν καμία αλλαγή, ενώ λιγότερες αναφέρουν αυξημένη διάθεση για σεξ. Το τελευταίο μπορεί να οφείλεται στο ότι αυτές οι γυναίκες νιώθουν απελευθερωμένες από τις ανάγκες της αντισύλληψης ή στην επανάκτηση της ιδιωτικότητας με την απομάκρυνση των παιδιών από το σπίτι.
Κατά τη μετάβαση στην εμμηνόπαυση, η μείωση των επιπέδων των οιστρογόνων προκαλεί εξάψεις, νυχτερινές εφιδρώσεις και κολπική ξηρότητα: όλα αυτά είναι αρκετά για να υπονομεύσουν τη σεξουαλική διάθεση και επιθυμία. Αν και δεν είναι ευθέως συνδεδεμένη με την εμμηνόπαυση, η συσχετιζόμενη με την ηλικία μείωση της τεστοστερόνης μπορεί να προκαλέσει μείωση της επιθυμίας στις γυναίκες μέσης ηλικίας, δεδομένου ότι αυτή η ορμόνη σχετίζεται με τη σεξουαλική επιθυμία και τη διέγερση. Παρόλα αυτά, ο ακριβής της ρόλος είναι σύνθετος, αφού η μειωμένη σεξουαλική επιθυμία στις γυναίκες δεν έχει αποδειχθεί επιστημονικά ότι σχετίζεται με τα επίπεδα τεστοστερόνης. Επιπλέον, αρκετές γυναίκες που είχαν την εμπειρία ενός απότομου περάσματος στην εμμηνόπαυση (λόγω αφαίρεσης των ωοθηκών- χειρουργική εμμηνόπαυση- ή χημειοθεραπείας), γεγονός που οδηγεί σε άμεση μείωση οιστρογόνων και τεστοστερόνης, υποφέρουν από εντονότερη μείωση της σεξουαλικής επιθυμίας σε σχέση με γυναίκες που περνούν στην εμμηνόπαυση με φυσικό τρόπο.
Μειωμένη σεξουαλική απάντηση και απόλαυση
Πολλές από τις ορμονικές και κολπικές αλλαγές που σχετίζονται με την εμμηνόπαυση και τη μέση ηλικία και οι οποίες επηρεάζουν τη διέγερση είναι δυνατόν να επηρεάσουν τη γυναικεία απόλαυση και την ικανότητα για οργασμό. Και πάλι, η κολπική ατροφία (η λέπτυνση των τοιχωμάτων του κόλπου) και ξηρότητα που σχετίζονται με τα μειωμένα επίπεδα ορμονών παίζουν σημαντικό ρόλο, όπως επίσης η μειωμένη ροή αίματος προς την κλειτορίδα και τα έσω χείλη του αιδοίου. Η κλειτορίδα –σημείο-κλειδί για τη σεξουαλική απόλαυση πολλών γυναικών– μπορεί να γίνει λιγότερο ευαίσθητη, λόγω των μειωμένων επιπέδων οιστρογόνων και αλλαγών στο καρδιαγγειακό και νευρικό σύστημα.
Όλα τα παραπάνω πιθανώς συνδέονται με μειωμένη αισθητικότητα κα απόλαυση κατά τη διάρκεια της ερωτικής πράξης. Είναι, επίσης, πιθανό να επηρεάζουν τον οργασμό, ο οποίος μπορεί να είναι λιγότερο έντονος και να απαιτείται μεγαλύτερο χρονικό διάστημα για την επίτευξή του, ή ακόμη και να μην συμβαίνει.
Σε μια μελέτη για τη σεξουαλική συμπεριφορά ενηλίκων που έγινε σε πανεθνικό επίπεδο στις ΗΠΑ βρέθηκε ότι το 23% των γυναικών ηλικίας 57-85 ετών δεν έβρισκε το σεξ απολαυστικό. Από αυτές τις γυναίκες, το 64% (ή το 15% του συνόλου των γυναικών που έλαβαν μέρος στην έρευνα) δήλωσε προβληματισμένο λόγω αυτής της έλλειψης απόλαυσης. Σύμφωνα με μια άλλη έρευνα, 5% των γυναικών στις ΗΠΑ δυσκολεύονται να φτάσουν σε οργασμό και το ποσοστό ήταν υψηλότερο σε γυναίκες ηλικίας 45 έως 64, καθώς και σε γυναίκες ηλικίας άνω των 65.
Πόνος κατά τη διείσδυση
Τα επίπεδα οιστρογόνων μειώνονται καθώς οι γυναίκες πλησιάζουν τη φάση της εμμηνόπαυσης και περνούν σε αυτή. Αποτέλεσμα αυτής της μείωσης είναι η ξηρότητα και η λέπτυνση των κολπικών ιστών, γεγονός που με τη σειρά του προκαλεί ενόχληση κατά τη διείσδυση και γενικά κατά τη σεξουαλική πράξη, για πολλές γυναίκες. Η ένταση της ενόχλησης κυμαίνεται από το αίσθημα ξηρότητας και «στένωσης» του κόλπου έως τον σοβαρό πόνο κατά τη διάρκεια του σεξ. Μετά το σεξ, αρκετές γυναίκες νιώθουν κολπικό πόνο ή αίσθημα καύσου στο αιδοίο και τον κόλπο. Με την πάροδο του χρόνου και χωρίς θεραπεία, η φλεγμονή που προκαλείται κατά τη – λιγότερο συχνή πια – σεξουαλική πράξη χωρίς επαρκή κολπική λίπανση μπορεί να οδηγήσει σε ρήξη και αιμορραγία των κολπικών ιστών κατά τη διάρκεια του σεξ.
Αυτός είναι ένας από τους κυριότερους λόγους που το 17% έως 45% των μετεμμηνοπαυσιακών γυναικών δηλώνουν ότι πονούν κατά τη σεξουαλική πράξη, μια κατάσταση γνωστή ως δυσπαρευνία. Η λέπτυνση και η ξηρότητα του κολπικού ιστού είναι η πιο κοινή αιτία της δυσπαρευνίας στις γυναίκες άνω των 50 ετών. Ας σημειωθεί, ωστόσο , ότι ο πόνος κατά τη διάρκεια του σεξ μπορεί να οφείλεται σε αιδοιοδυνία (χρόνιος πόνος στο αιδοίο ή ειδικά στα εξωτερικά χείλη) και σε έναν αριθμό άλλων αιτίων που δεν σχετίζονται ειδικά με την εμμηνόπαυση ή τη γήρανση.
Πέραν των άμεσων συνεπειών, ο πόνος κατά τη σεξουαλική πράξη (ή απλώς, ο φόβος ή η αναμονή του κατά τη διάρκεια της συνουσίας) είναι δυνατόν να προκαλέσουν άγχος ή μελλοντικά προβλήματα διέγερσης σε αρκετές γυναίκες. Η ανησυχία για την επανεμφάνιση του πόνου μπορεί να οδηγήσει στην ελάττωση της εφύγρανσης του κόλπου ή στην ακούσια και επώδυνη σύσπαση των κολπικών μυών, κατάσταση γνωστή ως κολεόσπασμος, με αποτέλεσμα τη δημιουργία ενός φαύλου κύκλου.
Επιλογή και απόδοση από τον διαδικτυακό τόπο:
http://www.menopause.org/for-women/sexual-health-menopause-online/causes-of-sexual-problems
(THE NORTH AMERICAN MENOPAUSE SOCIETY)
