Ο Γουάιλντερ Πένφιλντ (26 Ιανουαρίου 1891 – 5 Απριλίου 1976) ήταν Αμερικανο-Καναδός νευροχειρουργός. Επέκτεινε τις μεθόδους και τις τεχνικές της χειρουργικής του εγκεφάλου, συμπεριλαμβανομένης της χαρτογράφησης των λειτουργιών διαφόρων περιοχών του εγκεφάλου, όπως ο φλοιός του εγκεφάλου. Οι επιστημονικές του συνεισφορές για τη νευρική διέγερση επεκτείνονται σε μια ποικιλία θεμάτων, συμπεριλαμβανομένων των ψευδαισθήσεων, των ψευδαισθήσεων και του déjà vu. Ο Πένφιλντ αφιέρωσε μεγάλο μέρος της σκέψης του στις νοητικές διεργασίες, συμπεριλαμβανομένου του στοχασμού για το εάν υπήρχε κάποια επιστημονική βάση για την ύπαρξη της ανθρώπινης ψυχής.
Οι επιστημονικές συνεισφορές του Πένφιλντ ξεπερνούν τους σωματοαισθητικούς και κινητικούς φλοιούς. Η εκτεταμένη εργασία του για τις λειτουργίες του εγκεφάλου περιελάμβανε επίσης τη χαρτογράφηση των λειτουργιών του βρεγματικού και του κροταφικού φλοιού. Από τους 520 ασθενείς του, οι 40 ανέφεραν ότι ενώ ο κροταφικός τους λοβός διεγείρεται με ένα ηλεκτρόδιο, ανακαλούσαν όνειρα, μυρωδιές, οπτικές και ακουστικές παραισθήσεις, καθώς και εξωσωματικές εμπειρίες.
Στις μελέτες του, ο Πένφιλντ διαπίστωσε ότι όταν ο κροταφικός λοβός διεγέρθηκε, παρήγαγε έναν συνδυασμό παραισθήσεων, ονείρου και ανάμνησης μνήμης. Αυτές οι εμπειρίες θα διαρκούσαν μόνο όσο υπήρχαν οι διεγέρσεις με τα ηλεκτρόδια στον φλοιό και σε ορισμένες περιπτώσεις όταν ο ασθενής παρουσίαζε παραισθησιακές εμπειρίες που προκαλούσαν ορισμένες μυρωδιές, αισθήσεις φωτός που αναβοσβήνει, χαϊδεύοντας το πίσω μέρος του χεριού του και πολλά άλλα. Άλλες διεγέρσεις είχαν ασθενείς που βίωσαν déjà vu, φόβο, μοναξιά και παραξενιά. Ορισμένες περιοχές των κροταφικών λοβών των ασθενών διεγέρθηκαν με ένα ηλεκτρόδιο προκειμένου να βιώσουν αναμνήσεις του παρελθόντος. Ο Πένφιλντ ονόμασε αυτές τις αντιληπτικές ψευδαισθήσεις (φυσικές παραισθήσεις) ερμηνευτικές απαντήσεις.
