Εκτός από την φυσική μας κατάσταση. η γυμναστική βοηθάει και σε κάτι άλλο. Όπως έδειξε έρευνα Ελλήνων επιστημόνων η γυμναστική μειώνει την επιθυμία για τσιγάρο. Συγκεκριμένα επιβραδύνει σημαντικά τον χρόνο που θα καπνίσει κανείς το πρώτο του τσιγάρο την ημέρα.
Ερευνητές από τη Σχολή Επιστήμης Φυσικής Αγωγής και Αθλητισμού (ΣΕΦΑΑ) του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας μελέτησαν τις επιδράσεις της άσκησης σε άτομα που καπνίζουν συστηματικά.
Ο καθηγητής της ΣΕΦΑΑ, Γιάννης Θεοδωράκης, είπε πως τα πειράματα έδειξαν ότι οι καπνιστές που ασκήθηκαν για 30 λεπτά σε εργομετρικό ποδήλατο είχαν ήθελαν να καπνίσουν λιγότερο όταν κατέβηκαν από το όργανο γυμναστικής. Η επιθυμία για τσιγάρο βέβαια επανήλθε στα αρχικά επίπεδα, όταν πέρασαν 30 λεπτά από το τέλος γυμναστικής.
Οι ειδικοί όμως έκαναν κι ένα άλλο πείραμα. Εξέτασαν τους καπνιστές στο εργομετρικό ποδήλατο για 30 λεπτά, σε ένα τεστ με διαφορετικές εντάσεις άσκησης, και στη συνέχεια είχαν την επιλογή να ανάψουν το πρώτο τους τσιγάρο, όποτε ήθελαν. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα του πειράματος όσοι δεν εκτελούσαν την άσκηση στο ποδήλατο, άναβαν πολύ γρήγορα το πρώτο τους τσιγάρο, ενώ όταν εκτελούσαν το πρόγραμμα άσκησης στο ποδήλατο άναβαν το πρώτο τους τσιγάρο τουλάχιστον 30 λεπτά αργότερα από τους άλλους.
Για να επιβεβαιώσουν τα αποτελέσματα τους, οι ερευνητές ανέπτυξαν και εφάρμοσαν σε καπνιστές, ένα συγκεκριμένο πρόγραμμα άσκησης σε συνδυασμό με ψυχολογικές στρατηγικές ενίσχυσης με σκοπό τη διακοπή του καπνίσματος. Τα προγράμματα άσκησης γίνονταν σε πάρκα ή σε γυμναστήρια και περιελάμβαναν περπάτημα χαλαρό ή τρέξιμο ή ασκήσεις. Οι εθελοντές άρχισαν να γυμνάζονται 60 λεπτά την εβδομάδα και κατέληξαν στις 5 με 6 ώρες την εβδομάδα. Μετά από κάθε συνάντηση με τον γυμναστή τους συμπλήρωναν κι ένα ερωτηματολόγια το πόσα τσιγάρα θα καπνίσουν.
Όπως είπε ο κ. Θεοδωράκης «τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά, τα άτομα αύξησαν κατά πολύ τον συνολικό χρόνο που αφιέρωναν για άσκηση κάθε εβδομάδα. Η πλειοψηφία των συμμετεχόντων -περισσότερο από 60%- έκοψε εντελώς το κάπνισμα, οι δε υπόλοιποι το μείωσαν σημαντικά».
