Στις 11 Ιανουαρίου 1964, ο Luther L. Terry, M.D., Γενικός Χειρουργός της Υπηρεσίας Δημόσιας Υγείας των ΗΠΑ, δημοσίευσε την πρώτη έκθεση της Συμβουλευτικής Επιτροπής του Γενικού Χειρουργού για το Κάπνισμα και την Υγεία. Με βάση περισσότερα από 7.000 άρθρα σχετικά με το κάπνισμα και τις ασθένειες ήδη διαθέσιμο εκείνη την εποχή στη βιοϊατρική βιβλιογραφία, η Συμβουλευτική Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το κάπνισμα είναι—
- Αιτία καρκίνου του πνεύμονα και του καρκίνου του λάρυγγα στους άνδρες
- Πιθανή αιτία καρκίνου του πνεύμονα στις γυναίκες
- Η πιο σημαντική αιτία χρόνιας βρογχίτιδας
Η δημοσίευση της έκθεσης ήταν το πρώτο από μια σειρά βημάτων, τα οποία εξακολουθούν να λαμβάνονται περισσότερα από 40 χρόνια αργότερα, για να μειωθεί ο αντίκτυπος της χρήσης καπνού στην υγεία του αμερικανικού λαού.
Για αρκετές ημέρες, το ρεπορτάζ έδινε τίτλους εφημερίδων σε όλη τη χώρα και βασικές ιστορίες στα τηλεοπτικά δελτία ειδήσεων. Αργότερα κατατάχθηκε μεταξύ των κορυφαίων ειδήσεων του 1964.
Κατά τη διάρκεια των 40 και πλέον ετών που μεσολάβησαν από αυτήν την έκθεση, μεμονωμένοι πολίτες, ιδιωτικοί οργανισμοί, δημόσιοι φορείς και αιρετοί αξιωματούχοι ακολούθησαν την έκκληση της Συμβουλευτικής Επιτροπής για «κατάλληλες διορθωτικές ενέργειες».
Νωρίς, το Κογκρέσο των ΗΠΑ υιοθέτησε τον Ομοσπονδιακό Νόμο για την Ετικέτα και τη διαφήμιση των τσιγάρων του 1965 και τον νόμο για το κάπνισμα τσιγάρων για τη δημόσια υγεία του 1969. Αυτοί οι νόμοι—
- Απαιτείται προειδοποίηση υγείας στις συσκευασίες των τσιγάρων
- Απαγορευμένη διαφήμιση τσιγάρων στα ραδιοτηλεοπτικά μέσα
- Ζητείται ετήσια έκθεση για τις συνέπειες του καπνίσματος στην υγεία
