Ο καρκίνος του παγκρέατος είναι ένας από τους πιο θανατηφόρους καρκίνους. Τα πρώτα σημάδια είναι ύπουλα, σχεδόν αόρατα και η διάγνωση γίνεται όταν είναι ήδη αργά.
Όμως οι επιστήμονες ανακάλυψαν κάτι απροσδόκητο: το σώμα μπορεί να στείλει σήμα κινδύνου μέσα από τα κόπρανα. Εκεί, κρύβεται μια ολόκληρη βάση δεδομένων για την υγεία μας, την οποία τώρα μαθαίνουμε να «διαβάζουμε».
Πώς ο καρκίνος φαίνεται να κόπρανα
Μια νέα διεθνής έρευνα δείχνει ότι τα εντερικά βακτήρια ίσως κρατούν το κλειδί για την έγκαιρη διάγνωση.
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το έντερό μας φιλοξενεί τρισεκατομμύρια βακτήρια – στην πραγματικότητα, τα βακτηριακά κύτταρα στο σώμα μας υπερτερούν των ανθρώπινων κατά περίπου 40 τρισεκατομμύρια προς 30 τρισεκατομμύρια. Αυτοί οι μικροσκοπικοί «κάτοικοι» σχηματίζουν πολύπλοκες κοινότητες που αντανακλούν την κατάσταση της υγείας μας – ακόμα και την παρουσία ασθένειας.
Η πιο συχνή μορφή καρκίνου του παγκρέατος είναι το παγκρεατικό αδενοκαρκίνωμα (PDAC), που αναπτύσσεται στο τμήμα του παγκρέατος το οποίο συνδέεται με το έντερο και οι επιστήμονες επισημαίνουν πως τα δείγματα κοπράνων παρέχουν ένα πρακτικό και μη επεμβατικό «παράθυρο» στο εσωτερικό του σώματος.
Σύμφωνα με το Science Alert, αυτή η καινοτόμα προσέγγιση έχει επικυρωθεί μέσα από μελέτες σε διάφορες χώρες, όπως η Ιαπωνία, η Κίνα και η Ισπανία. Τα πιο πρόσφατα στοιχεία προέρχονται από διεθνή μελέτη του 2025, με συμμετοχή ερευνητών από τη Φινλανδία και το Ιράν.
Στόχος της εν λόγω μελέτης ήταν να διερευνηθεί η σχέση μεταξύ των εντερικών βακτηρίων και της εμφάνισης του παγκρεατικού καρκίνου σε διαφορετικούς πληθυσμούς. Τα ευρήματα ήταν εντυπωσιακά. Οι ασθενείς με PDAC εμφάνιζαν μειωμένη βακτηριακή ποικιλομορφία στο έντερο, με την παρουσία ορισμένων ειδών να είναι πιο έντονη και άλλων να απουσιάζουν πλήρως σε σύγκριση με υγιή άτομα.
Ακόμη πιο σημαντικό ήταν το ότι η ερευνητική ομάδα ανέπτυξε ένα μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης που μπορούσε να διακρίνει με ακρίβεια τους καρκινοπαθείς από τα υγιή άτομα βασιζόμενο αποκλειστικά στο προφίλ των εντερικών τους βακτηρίων.
Πέρα από τον καρκίνο του παγκρέατος
Οι δυνατότητες της μεθόδου ανάλυσης του μικροβιώματος δεν περιορίζονται στον καρκίνο του παγκρέατος. Παρόμοιες τεχνικές εφαρμόζονται και για τη μελέτη του καρκίνου του παχέος εντέρου.
Οι αμφίδρομες αλληλεπιδράσεις μεταξύ καρκίνου και βακτηρίων είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσες. Όχι μόνο μπορούν συγκεκριμένα βακτηριακά προφίλ να δείξουν την παρουσία ασθένειας, αλλά και η ίδια η ασθένεια μπορεί να μεταβάλει το μικροβίωμα του εντέρου, όπως έχει διαπιστωθεί και στη νόσο Πάρκινσον. Έτσι δημιουργείται ένα πολύπλοκο πλέγμα αιτίας και αποτελέσματος που ακόμα ξετυλίγεται από τους επιστήμονες.
Παρόλα αυτά, κατανοώντας πώς οι μικροβιακοί μας «συγκάτοικοι» αντιδρούν και επηρεάζουν την ασθένεια, αποκτούμε γνώσεις που θα μπορούσαν να φέρουν επανάσταση τόσο στη διάγνωση όσο και στη θεραπεία.
Το μικροβίωμα είναι ένα εξαιρετικά περίπλοκο και συχνά δυσερμήνευτο σύστημα, αλλά οι εξελίξεις στη βιοτεχνολογία και την τεχνητή νοημοσύνη μας βοηθούν όλο και περισσότερο να ξεδιαλύνουμε αυτόν τον μικροσκοπικό κόσμο. Οι επιστήμονες συνεχίζουν να εξερευνούν αυτό το εσωτερικό σύμπαν και η μικροβιακή θεώρηση της υγείας εξελίσσεται ταχύτατα σε μια πρακτική πραγματικότητα που μπορεί να σώσει ζωές.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΗ:
Καρκίνος ωοθηκών: Οι επιστήμονες εντόπισαν τα «κρυμμένα» πρώιμα σημάδια
