Ο Μαξ Πέρουτζ (19 Μαΐου 1914 – 6 Φεβρουαρίου) ήταν Βρετανός βιοχημικός γεννημένος στην Αυστρία, ο κύριος αποδέκτης του Βραβείου Νόμπελ Χημείας το 1962 για την ανάλυση περίθλασης ακτίνων Χ της δομής της αιμοσφαιρίνης, της πρωτεΐνης που μεταφέρει οξυγόνο από τους πνεύμονες. στους ιστούς μέσω των κυττάρων του αίματος. Μοιράστηκε το βραβείο με τον Βρετανό βιοχημικό John C. Kendrew.
Ο Πέρουτς σπούδασε στο Πανεπιστήμιο της Βιέννης και στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ, όπου έλαβε Ph.D. το 1940. Ενώ ήταν στο Κέμπριτζ άρχισε την έρευνα στο Εργαστήριο Cavendish (1937), λαμβάνοντας τις πρώτες εικόνες περίθλασης ακτίνων Χ κρυστάλλων αιμοσφαιρίνης και δουλεύοντας με το πιο ισχυρό εργαλείο για την εξέταση της δομής της αιμοσφαιρίνης – την κρυσταλλογραφία ακτίνων Χ.
Το 1947, μαζί με τον Kendrew, ο Πέρουτζ ίδρυσε τη Μονάδα του Συμβουλίου Ιατρικής Έρευνας για τη Μοριακή Βιολογία στο Cambridge. Εκεί οι δύο άνδρες συνέχισαν την έρευνά τους για τις αιμοπρωτεΐνες, με τον Kendrew να προσπαθεί να προσδιορίσει τη μοριακή δομή της μυοσφαιρίνης (μυϊκή αιμοσφαιρίνη) και τον Πέρουτζ να επικεντρώνεται στο ίδιο το μόριο της αιμοσφαιρίνης. Μέχρι το 1959 ο Πέρουτζ είχε δείξει ότι το μόριο της αιμοσφαιρίνης αποτελείται από τέσσερις ξεχωριστές πολυπεπτιδικές αλυσίδες που σχηματίζουν μια τετραμερή δομή, με τέσσερις ομάδες αίμης κοντά στην επιφάνεια του μορίου. Ο Πέρουτζ έδειξε στη συνέχεια ότι στην οξυγονωμένη αιμοσφαιρίνη οι τέσσερις αλυσίδες αναδιατάσσονται, μια ανακάλυψη που οδήγησε στον πλήρη προσδιορισμό του μοριακού μηχανισμού μεταφοράς και απελευθέρωσης οξυγόνου από την αιμοσφαιρίνη. Ο Πέρουτζ ήταν διευθυντής της Μονάδας Μοριακής Βιολογίας από την ίδρυσή της έως το 1962. Από το 1962 έως τη συνταξιοδότησή του το 1979, ήταν πρόεδρος του εργαστηρίου μοριακής βιολογίας του Συμβουλίου Ιατρικής Έρευνας (στη Σχολή Κλινικής Ιατρικής του Κέιμπριτζ).
Ο Πέρουτζ ερεύνησε επίσης τη ροή των παγετώνων, κάνοντας μια κρυσταλλογραφική μελέτη της μετατροπής του χιονιού σε παγετώδη πάγο (1938). Μετρώντας για πρώτη φορά την κατανομή της ταχύτητας ενός παγετώνα, απέδειξε ότι η ταχύτερη ροή εμφανίζεται στην επιφάνεια και η πιο αργή κοντά στην κοίτη του παγετώνα. Ο Πέρουτζ έγραψε πολλά βιβλία, συμπεριλαμβανομένων των συλλογών δοκιμίων Is Science Necessary? (1989) και I Wish I’d Made You Angry Earlier (1998). Διορίστηκε Διοικητής της Βρετανικής Αυτοκρατορίας το 1963 και έλαβε το παράσημο της Αξίας το 1989.
