Πως το κάπνισμα δημιουργεί χρόνιο πόσο στη μέση

Κι όμως γίνεται. Έρευνα από το Πανεπιστήμιο Northwestern στις Ηνωμένες Πολιτείες έδειξε πως όσοι καπνίζουν έχουν πολύ περισσότερες πιθανότητες να εκδηλώσουν χρόνιο πόνο στη μέση απ’ ο,τι οι μη καπνιστές.
Αυτή δεν είναι η πρώτη μελέτη που συνδέει το κάπνισμα με τον χρόνιο πόνο. Οι ερευνητές όμως τώρα μπόρεσαν για πρώτη φορά να ενοχοποιήσουν το κάπνισμα συγκεκριμένα με τον πόνο στη μέση και την χρόνια οσφυαλγία.
Για την έρευνα τους οι ειδικοί μελέτησαν τα στοιχεία 227 εθελοντών. Χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες. Στην πρώτη ομάδα ήταν οι 160 που έπασχαν από υποξεία οσφυαλγία, δηλαδή πονούσε η μέση της επί 4 έως 12 εβδομάδες. Στην δεύτερη ομάδα ΄ξταν οι 32 που έπασχαν από χρόνια οσφυαλγία, δηλαδή πονούσαν επί τουλάχιστον 5 χρόνια. Τέλος, στην τρίτη ομάδα ήταν οι υπόλοιποι 35 που δεν έπασχαν καθόλου από οσφυαλγία.
Η έρευνα κράτησε 1 χρόνο, κατά τη διάρκεια του οποίου όλοι οι εθελοντές συμπλήρωσαν 5 ερωτηματολόγια. Υποβλήθηκαν επίσης σε εξετάσεις εγκεφάλου, στις οποίες εξετάστηκε η δραστηριότητα ανάμεσα σε δύο τμήματά του (τον επικλινή πυρήνα και τον μέσο προμετωπιαίο φλοιό) που παίζουν ρόλο στις εθιστικές συμπεριφορές και την παρακινούμενη μάθηση.
Οι ερευνητές βρήκαν πως το κάπνισμα φάνηκε να επηρεάζει την σύνδεση των δύο περιοχών, με συνέπεια οι καπνιστές να διατρέχουν τριπλάσιο κίνδυνο να πάσχουν από χρόνιο πόνο σε σύγκριση με τους μη καπνιστές. Όταν, δε, κάποιοι από τους καπνιστές διέκοψαν από μόνοι τους το κάπνισμα στη διάρκεια της μελέτης, η σύνδεση των δύο περιοχών άλλαξε δραματικά και η ευαισθησία τους στον χρόνιο πόνο μειώθηκε δραματικά.