Ο Ρίτσαρντ Έρνστ (14 Αυγούστου 1933 – 4 Ιουνίου 2021) ήταν Ελβετός φυσικοχημικός και βραβευμένος με Νόμπελ, για τη συμβολή του στην ανάπτυξη της μεθοδολογίας της φασματοσκοπίας NMR υψηλής ανάλυσης.
Ο Ερνστ τιμήθηκε με το Νόμπελ Χημείας το 1991 για τη συμβολή του στην ανάπτυξη της φασματοσκοπίας πυρηνικού μαγνητικού συντονισμού μετασχηματισμού Fourier (NMR) ενώ ήταν στο Varian Associates και στο ETH Zurich. Αυτά υποστηρίζουν εφαρμογές τόσο στη χημεία με φασματοσκοπία NMR όσο και στην ιατρική με απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού (MRI).
Αναφερόταν ταπεινά ως «κατασκευαστής εργαλείων» παρά ως επιστήμονα.
Ο Έρνστ μπήκε στο Varian Associates ως επιστήμονας το 1963 και εφηύρε το NMR μετασχηματισμού Fourier, την αποσύνδεση θορύβου και μια σειρά από άλλες μεθόδους. Επέστρεψε στο ETH Ζυρίχης το 1968 και έγινε λέκτορας. Η καριέρα του εξελίχθηκε σε Επίκουρος Καθηγητής το 1970, Αναπληρωτής Καθηγητής το 1972. Από το 1976, ο Έρνστ ήταν Τακτικός Καθηγητής Φυσικής Χημείας.
Ο Έρνστ ηγήθηκε μιας ερευνητικής ομάδας αφιερωμένης στη φασματοσκοπία μαγνητικού συντονισμού, ήταν διευθυντής του Εργαστηρίου Φυσικής Χημείας στο ETH της Ζυρίχης. Ανέπτυξε δισδιάστατο NMR και αρκετές νέες τεχνικές παλμών. Συνταξιοδοτήθηκε το 1998. Συμμετείχε στην ανάπτυξη ιατρικής τομογραφίας μαγνητικού συντονισμού, καθώς και στον προσδιορισμό της δομής NMR των βιοπολυμερών σε διάλυμα σε συνεργασία με τον καθηγητή Kurt Wüthrich. Συμμετείχε επίσης στη μελέτη της ενδομοριακής δυναμικής.
