Μεταξύ των πιο επικίνδυνων καρκινογόνων παραγόντων κατέταξαν οι επιστήμονες το τεχνητό μαύρισμα με τη μέθοδο του σολάριουμ και άλλες παρεμφερείς πηγές εκπομπής υπεριώδους ακτινοβολίας, καθώς θεωρούνται εξίσου θανατηφόρες με το αρσενικό, το αέριο μουστάρδας, το τσιγάρο και την ηπατίτιδα Β.
Ήδη από το 1992 οι επιστήμονες χαρακτήριζαν το σολάριουμ «εν δυνάμει καρκινογόνο» –άποψη που ήρθε να επιβεβαιώσει η ανάλυση 20 επιστημονικών ερευνών από τη Διεθνή Υπηρεσία Ερευνών για τον Καρκίνο, η οποία δημοσιεύτηκε στο έγκυρο βρετανικό ιατρικό περιοδικό ογκολογίας «Lancet Oncology». Ένα από τα πορίσματα της ανάλυσης είναι ότι το τεχνητό μαύρισμα αυξάνει κατά 75% τις πιθανότητες καρκίνου του δέρματος στα άτομα που το ξεκινούν σε ηλικία κάτω των 30 ετών.
Σύμφωνα με επιστήμονες του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, όλοι οι τύποι υπεριώδους ακτινοβολίας προκαλούν ανησυχητικές μεταλλάξεις στα ποντίκια που έχουν χρησιμοποιηθεί ως πειραματόζωα, γεγονός που αποδεικνύει ότι όλες οι μορφές της συγκεκριμένης ακτινοβολίας είναι καρκινογόνες.
Οι ερευνητές συστήνουν ιδίως στους νέους να σταματήσουν τη βλαβερή συνήθεια του τεχνητού μαυρίσματος, καθώς τα περισσότερα φώτα που χρησιμοποιούνται στα σολάριουμ και στις άλλες σχετικές συσκευές, εκπέμπουν κυρίως υπεριώδη ακτινοβολία, η οποία προκαλεί καρκίνο του δέρματος και των ματιών.
Την έντονη αντίδραση της ευρωπαϊκής ένωσης εταιριών παραγωγής και λειτουργίας σολάριουμ προκάλεσε η νέα ταξινόμηση, με την επικεφαλής της ένωσης, Κάθι Μπανκς, να υποστηρίζει ότι «δεν έχει στοιχειοθετηθεί μέχρι στιγμής συσχέτιση ανάμεσα στην υπεύθυνη χρήση των σολάριουμ και στον καρκίνο του δέρματος».
Επιστημονικές μελέτες έχουν δείξει, ωστόσο, ότι οι νέοι που καταφεύγουν τακτικά στα σολάριουμ έχουν οκταπλάσιες πιθανότητες να εμφανίσουν μελάνωμα –την πλέον θανατηφόρα μορφή καρκίνου του δέρματος. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προειδοποιεί ήδη τους νέους κάτω των 18 ετών να μείνουν μακριά από τα σολάριουμ, ενώ το ίδιο συνιστά και η Αμερικανική Εταιρία Καρκίνου.
Η Βρετανική Ένωση Δερματολόγων παρότι χαιρέτισε τα πορίσματα της νέας έρευνας και ζήτησε την άμεση λήψη ρυθμιστικών μέτρων, απέφυγε να ζητήσει την πλήρη κατάργηση των σολάριουμ, προτείνοντας αρχικά την καλύτερη πληροφόρηση του κοινού, τον περιορισμό της χρήσης τους στους ενηλίκους και την πλήρη απαγόρευση του τεχνητού μαυρίσματος στα παιδιά.
