«Συναγερμός» έχει σημάνει στις υγειονομικές αρχές των ΗΠΑ λόγω της ραγδαίας εξάπλωσης ενός άγνωστου ιού που πλήττει κυρίως παιδιά. Ενδεικτικό είναι ότι μέσα σε 20 μέρες έχουν νοσήσει πάνω από χίλια παιδιά σε δέκα αμερικανικές πολιτείες, πολλά από τα οποία νοσηλεύθηκαν ακόμη και σε μονάδες εντατικής.
Ο ιός πλήττει κυρίως το αναπνευστικό σύστημα και τα συμπτώματά του είναι παρόμοια με εκείνα του κοινού κρυολογήματος. Αρχικά, τρέχει η μύτη, και εν συνεχεία ξεκινά ο βήχας. Αυτό που είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό είναι ο συριγμός (σφύριγμα της αναπνοής), επισημαίνουν οι ειδικοί.
Αν και η νόσος δεν έχει μέχρι στιγμής ταυτοποιηθεί,το Κέντρο Ελέγχου Λοιμώξεων και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι ο άγνωστος ιός έχει σχέση με τον ρινοϊό. Η καθηγήτρια Κριστίν Νιγκουίστ, παιδίατρος στο Παιδιατρικό Νοσοκομείο του Κολοράντο, υποστηρίζει ότι ο μυστηριώδης ιός είναι ιδιαίτερα επικίνδυνος για τα παιδιά με άσθμα.
Τα κρούσματα έχουν, μέχρι στιγμής, εντοπιστεί στις ακόλουθες αμερικανικές πολιτείες: Μισούρι, Κάνσας, Ιλινόις, Κεντάκι, Αϊόβα, Κολοράντο, Οχάιο, Οκλαχόμα, Βόρεια Καρολίνα και Τζόρτζια.
Οι γιατροί υποστηρίζουν ότι δεν είναι ακόμη σίγουροι για το πως μεταδίδεται ο συγκεκριμένος ιός αν και, όπως υποστηρίζουν, αυτή η περίοδος που τα παιδιά επιστρέφουν στο σχολείο είναι και η περίοδος που συνήθως εξαπλώνονται οι ιοί ανάμεσα στα παιδιά.
Στο Νοσοκομείο Παίδων του Κολοράντο στο Ντένβερ, αξιωματούχοι ανακοίνωσαν ότι, μεταξύ 18 Αυγούστου και 4 Σεπτεμβρίου , οι γιατροί κλήθηκαν να εξετάσουν 900 κρούσματα, όλα τους παιδιά. Απ΄ αυτά, τα 86 εισήχθησαν στο νοσοκομείο και ορισμένα κατέληξαν στο μονάδα εντατικής θεραπείας.
