Ο Τασούκου Χόνγιο (27-01-1942 – ) είναι ένας Ιάπωνας γιατρός και ανοσολόγος. Πήρε μαζί με τον Αμερικανό Τζέιμς Π. Άλλισον το 2018 το Νόμπελ Φυσιολογίας ή Ιατρικής για την ανακάλυψη της θεραπείας του καρκίνου με την αναστολή της αρνητικής ανοσολογικής ρύθμισης, χρησιμοποιώντας μονοκλωνικά αντισώματα, που αποτρέπουν τους ανασταλτικούς δεσμούς. Ανακάλυψε την πρωτεΐνη PD-1, που παίζει ρόλο στον προγραμματισμό του κυτταρικού θανάτου. Είναι γνωστός για την μοριακή ταυτοποίηση των κυτταροκινών IL-4 και IL-5, που ενεργοποιούν τα Β κύτταρα.
Γεννήθηκε στο Κιότο. Σπούδασε ιατρική στο πανεπιστήμιο του Κιότο και ολοκλήρωσε τη διδακτορική διατριβή του το 1975 στο ίδιο πανεπιστήμιο. Έλαβε υποτροφίες από το Ίδρυμα Κάρνεγκι στην Ουάσινγκτον και το Εθνικό Ίδρυμα Υγείας των Η.Π.Α. στο Μέριλαντ. Έτσι, κατάφερε να ασχοληθεί με την έρευνα πάνω στο ανοσοποιητικό σύστημα. Το 1974 επέστρεψε στην Ιαπωνία στο τμήμα ιατρικής του πανεπιστημίου του Τόκιο και αργότερα στα 1979 πήγε στην ιατρική σχολή στην Οσάκα, όπου παρέμεινε ως καθηγητής μέχρι το 1984.
Στην Οσάκα διευκρίνισε τον μηχανισμό μεταβολής των τάξεων ανοσοσφαιρινών, μέσω του οποίου τα Β κύτταρα μετατρέπουν την παραγωγή των αντισωμάτων από έναν τύπο αντισώματος σε έναν άλλον ανάλογα με τον τύπο των αντιγόνων με τα οποία παρουσιάζονται. Το 1984 πήγε ξανά στην ιατρική σχολή του πανεπιστημίου του Κιότο. Εκεί ανακάλυψε με τους συνεργάτες του την πρωτεΐνη PD-1, που παίζει ρόλο στον προγραμματισμό του κυτταρικού θανάτου και η οπαία βρίσκεται στην επιφάνεια των Τ κυττάρων. Αντιλήφθηκε ότι η έλλειψη αυτής της πρωτεΐνης παίζει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη αυτοάνοσων ασθενειών.
Απέδειξε ότι η αναστολή της πρωτεΐνης PD-1 σε πειραματόζωα με καρκίνο ώθησε τα Τ κύτταρα να σκοτώσουν τα καρκινικά κύτταρα. Η ανακάλυψη του Τασούκου Χόντζο έδωσε ώθηση στην ανάπτυξη της ανοσοθεραπείας για την καταπολέμηση διάφορων μορφών καρκίνου, όπως του μελανώματος, του λεμφώματος, του καρκίνου των νεφρών, του καρκίνου του πνεύμονα, του καρκίνου των ωοθηκών, κ.α.
Από το 2005 έγινε καθηγητής ανοσολογίας και γονιδιακής ιατρικής στο πανεπιστήμιο του Κιότο. Είναι μέλος της Γερμανικής Ακαδημίας Επιστημών από το 2003 και της Ιαπωνικής Ακαδημίας από το 2005. Ο Χόνγιο έχει λάβει αρκετές διακρίσεις για την επιστημονική του έρευνα. Έχει κερδίσει το 2014 μαζί με τον Τζέιμς Π. Άλλισον το βραβείο Τάνγκ για την Βιοφαρμακευτική Επιστήμη. Το 2016 κέρδισε το βραβείο Κιότο για τις Βασικές Επιστήμες για την ανακάλυψη του μηχανισμού, που είναι υπεύθυνος για την λειτουργική διαφοροποίηση των αντισωμάτων και τις κλινικές εφαρμογές της PD-1. Από το 2015 είναι πρόεδρος του ιδρύματος για την βιοΐατρική έρευνα και καινοτομία.
