Σε «μαχητική» ετοιμότητα έχουν τεθεί οι υγειονομικές αρχές της χώρας για την αντιμετώπιση των κουνουπιών και του ιού του Δυτικού Νείλου που αυτά μεταφέρουν.
Σύμφωνα με τα διαθέσιμα επιδημιολογικά και εντομολογικά δεδομένα που έχουν μέχρι τώρα στην διάθεσή τους οι αρμόδιες αρχές, 9 περιοχές «απειλούνται» από τους πληθυσμούς των κουνουπιών.
Πρόκειται για την Αττική, την Θεσσαλονίκη, την Ξάνθη, την Ημαθία, την Καβάλα, τις Σέρρες, την Κέρκυρα, την Πέλλα και την Ηλεία.
Ήδη σε επίπεδο περιφερειών βρίσκονται σε εξέλιξη προγράμματα κωνωποκτονιών και αεροψεκασμοί, ωστόσο οι επιστήμονες δεν κρύβουν την ανησυχία τους σε ό,τι αφορά τη μετάδοση του ιού του Δυτικού Νείλου. Όπως εξηγούν, από τη στιγμή που ο ιός μεταδίδεται στα κουνούπια μέσω πτηνών, τόσο άγριων όσο και αστικών όπως τα περιστέρια, αλλά και αλόγων, δεν είναι εύκολο ούτε να προβλεφθεί ούτε να ελεγχθεί η πορεία του και η ταχύτητα μετάδοσής του.
Σημειώνεται ότι πέρυσι ο ιός του Δυτικού Νείλου προκάλεσε σοβαρή λοίμωξη στο κεντρικό νευρικό σύστημα, όπως μηνιγγίτιδα ή εγκεφαλίτιδα, σε 86 ανθρώπους, από τους οποίος οι 11 έχασαν τη ζωή τους. Το 2010 -οπότε και πρωτοεμφανίστηκε στη χώρα μας – προκάλεσε τον θάνατο 35 ατόμων ενώ το 2011 καταγράφηκαν 9 θάνατοι και 18 το 2012.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, σε κάθε ένα κρούσμα λοίμωξης του κεντρικού νευρικού συστήματος που καταγράφεται αντιστοιχούν περίπου 140 κρούσματα επίσης μολυσμένα με τον ιό του Δυτικού Νείλου, αλλά με ήπια συμπτώματα.
Οι ειδικοί του ΚΕΕΛΠΝΟ τονίζουν τη σημασία των μέτρων ατομικής προστασίας από τα κουνούπια, πέραν των δράσεων που υλοποιούνται από την τοπική αυτοδιοίκηση. Αυτά περιλαμβάνουν τη χρήση εντομοαπωθητικών ουσιών στο ακάλυπτο δέρμα και επάνω από τα ρούχα -ειδικότερα σε δραστηριότητες κατά τις απογευματινές ή βραδινές ώρες- την εφαρμογή σητών, κουνουπιέρων κ.λπ., αλλά και την αποφυγή λιμναζόντων νερών σε αυλές και μπαλκόνια (γλάστρες κ.λπ.). Συστήνεται η αποφυγή του ποτίσματος των φυτών και του γρασιδιού κατά τις απογευματινές ή βραδινές ώρες, όταν τα κουνούπια είναι περισσότερο δραστήρια
