Εγκεφαλικό επεισόδιο παρουσιάζουν εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι καθημερινά σε κάθε γωνιά του πλανήτη. Ορισμένα είναι σοβαρά. Άλλες περιπτώσεις είναι λιγότερες σοβαρές και ο ασθενής μπορεί να συνέλθει εντελώς. Σε κάθε περίπτωση όμως, το μυαλό ενός ανθρώπου γερνάει κατά 8 χρόνια μετά από ένα τέτοιο εγκεφαλικό επεισόδιο. Αυτό τουλάχιστον έδειξε νέα έρευνα Αμερικανών επιστημόνων.
Ερευνητές από τη Ιατρική Σχολή και της Σχολής Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου του Michigan μελέτησαν τις περιπτώσεις 4.900 ηλικιωμένων, από 65 ετών και άνω. Συγκεκριμένα, μελέτησαν πληροφορίες σχετικά με την κατάσταση της μνήμης και της σκέψης σε βάθος χρόνου, από μια πολυκεντρική εθνική μελέτη για ηλικιωμένους και δεδομένα από τη βάση Medicare.
Οι ειδικοί επικεντρώθηκαν στα άτομα που αρχικά δεν είχαν ιστορικό εγκεφαλικού επεισοδίου, άνοιας ή άλλου γνωστικού προβλήματος αλλά υπέστησαν εγκεφαλικό επεισόδιο εντός των 12 ετών της πρώτης μελέτης και είχαν υποβληθεί σε γνωστικό τεστ το 1998.
Τα αποτελέσματα της έρευνας, τα οποία δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό έντυπο Stroke, έδειξαν πως το εγκεφαλικό επεισόδιο γερνά τον εγκέφαλο σχεδόν κατά οκτώ χρόνια. Γιατί; Γιατί επηρεάζει την λειτουργικότητα της μνήμης και την ταχύτητα της σκέψης.
Οι ερευνητές συνέκριναν τα αποτελέσματα των σκορ των γνωστικών τεστ το διάστημα από το 1998 έως το 2012. Διαπίστωσαν πως οι ασθενείς που είχαν υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο είχαν εμφανίσει σημαντική επιδείνωση των γνωστικών λειτουργιών τους. Μάλιστα, υπολόγισαν πως η ταχύτητα σκέψης και η λειτουργικότητα της μνήμης έμοιαζαν σαν να είχαν γεράσει κατά 7,9 χρόνια, μέσα σε μια νύχτα.
Όπως αναφέρουν στην έκθεση τους οι ειδικοί «θα πρέπει να σχεδιαστούν πολιτικές υγείας για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης και της χοληστερόλης, την αποφυγή του καπνίσματος, τον έλεγχο του σακχάρου και την αύξηση της σωματικής δραστηριότητας στην τρίτη ηλικία».
